Verandering van spijs doet eten.
In de wereld van seksualiteit worden tepels vaak gezien als een krachtige erogene zone. Een onderzoek uit 2006 toont aan dat maar liefst 82 procent van de vrouwen en 52 procent van de mannen stimulatie van de tepels als opwindend ervaren. Maar wat gebeurt er eigenlijk als deze gevoelige plekken zo intens worden gestimuleerd dat ze leiden tot een tepelorgasme?
Getuigenis
Alex, een anonieme getuige die met ‘The Guardian’ sprak, beschrijft haar ervaring: "Het voelde alsof een elektrische draad mijn linkerborst met mijn clitoris verbond." Het orgasme volgde op orale stimulatie van haar tepel en leidde tot een sensationeel gevoel dat ze vergelijkt met een audiovisuele tentoonstelling over het menselijk zenuwstelsel, waar verlichte zenuwen door haar lichaam kronkelden als bliksemflitsen—maar dan warm en aanhoudend. Dit geeft een nieuw perspectief op wat wij meestal beschouwen als orgasme, dat doorgaans geassocieerd wordt met vaginale of clitorale climax. In werkelijkheid zijn er rond de 15 verschillende soorten orgasmes, afhankelijk van hoe iemands lichaam reageert op stimulatie, aldus Tuğçe Balik, een tantrische beoefenaar en seksuologe.
Het spectrum van orgasmes
Naast vaginale en clitorale orgasmes, zijn er ook orgasmes die voortkomen uit stimulatie van andere lichaamsdelen zoals de prostaat, baarmoederhals en tepels. Balik introduceert zelfs het concept van “energetische” orgasmes, die kunnen ontstaan uit meditatie of fantasie, zonder enige fysieke aanraking. Slaaporgasmes zijn ook opmerkelijk; naar schatting heeft 37 procent van de vrouwen en 83 procent van de mannen deze vorm van orgasme ervaren. Alex ontdekte haar eerste tepelorgasme spontaan en heeft sindsdien geleerd dat ze deze ervaring kan herhalen, of ze nu alleen is of met een partner. Toch blijft het fenomeen ongrijpbaar; “Het gebeurt niet altijd,” voegt ze eraan toe.
Hoe ontstaan tepelorgasmes?
In 2011 voerde Dr. Nan Wise, een psychotherapeute, seksuoloog en neurowetenschapper uit New Jersey, baanbrekend onderzoek uit naar de impact van tepelstimulatie op de hersenen. Tot dan toe was al vastgesteld dat de clitoris, vagina en baarmoederhals in kaart waren gebracht op de genitale sensorische cortex—een gebied in de hersenen dat zich tussen de twee hersenhelften bevindt, en dat zij ook wel de "hedonistische genotszone" of "het kruis van de hersenen" noemt.
In haar studie vroeg Wise deelnemers om verschillende delen van hun lichaam te stimuleren en tegelijkertijd hun fantasieën te visualiseren terwijl ze in een MRI-machine lagen. Dit stelde haar in staat om te observeren hoe de hersenen reageerden op verschillende prikkels. Zo bleek dat wanneer een vrouw zich voorstelde een dildo in te brengen, de genitale sensorische cortex oplichtte. Maar wanneer zij zich een medisch speculum voorstelde, was er geen significante hersenactiviteit waarneembaar.
De verbinding tussen tepels en genot
Bij het onderzoeken van tepelstimulatie verwachtte Wise aanvankelijk activiteit in de hersengebieden die geassocieerd worden met de borst. Haar hypothese was dat tepelorgasmes veroorzaakt konden worden door de vrijgave van oxytocine—een hormoon dat samentrekkingen van de baarmoeder kan uitlokken, wat mogelijk leidt tot vaginale orgasmes. Tot haar verrassing ontdekte ze echter dat stimulatie van de tepels de genitale sensorische cortex zelf activeerde.
“De tepels zijn een hardwired erogene zone, net als de genitaliën,” legt Wise uit. “Wanneer tepels worden gestimuleerd, activeren ze de hersenen en communiceren de gebieden die sensatie verwerken met die verantwoordelijk zijn voor genot.”
Conclusie
De ontdekking van tepelorgasmes breidt onze kijk op seksualiteit en orgasme uit. Het herinnert ons eraan dat ons lichaam complex is en dat plezier niet altijd op de gebruikelijke manieren moet worden gedefinieerd. Tepelorgasmes zijn een bewijs van de veelzijdigheid van menselijke sensualiteit en de intrigerende verbinding tussen lichaam en geest.
