In Nederland krijg je belgenkorting en word je goedkoper gecremeerd: daar wil Crevits een stokje voor steken.
Voor een citytrip naar Nederland? Geen probleem. Voor een tankbeurt over de grens? Doen we al jaren. Maar blijkbaar bestaat er ook zoiets als crematietoerisme. Elk jaar steken naar schatting 1.750 overleden Belgen nog één keer de grens over, niet voor een laatste vakantie, maar omdat cremeren in Nederland vaak sneller én goedkoper is.
Vlaams minister Hilde Crevits (CD&V) vindt dat geen gezonde evolutie en wil de praktijk aan banden leggen.
Laatste reis naar Nederland
Vooral in Antwerpen en Limburg kiezen uitvaartondernemers geregeld voor een Nederlands crematorium. Dat heeft weinig met sentiment te maken en alles met de praktische kant van het verhaal.
Vanuit de Antwerpse Noorderkempen sta je sneller in Breda of Bergen op Zoom dan in het crematorium van Wilrijk. Bovendien speelt ook de prijs mee. Waar een crematie in Vlaanderen gemiddeld ongeveer 600 euro kost, bieden sommige Nederlandse crematoria dezelfde dienstverlening aan voor zowat 470 euro. Sommige spreken zelfs openlijk over een "Belgenkorting".
En net dat wringt volgens Crevits.
Geen koopjesjacht na de dood
Volgens de minister mogen overledenen geen handelswaar worden die puur om financiële redenen de grens over worden gestuurd.
Bovendien zit de praktijk volgens haar in een juridische grijze zone. Zo gelden er internationale regels voor het vervoer van een lichaam over de landsgrens en schrijft de Nederlandse wet voor dat de as normaal minstens een maand in het crematorium moet blijven. In de praktijk keert die vaak meteen terug naar België.
Daarom wil Vlaanderen de regels aanscherpen. In het najaar komt een aanpassing van het decreet. Wie de nieuwe regels naast zich neerlegt, riskeert sancties.
Uitvaartsector: "Pak de echte problemen aan"
De uitvaartsector reageert bijzonder scherp op de plannen.
Volgens begrafenisondernemers is het woord "crematietoerisme" een karikatuur van de werkelijkheid. Zij wijzen erop dat ze vooral uitwijken naar Nederland omdat de dienstverlening er flexibeler is en omdat Vlaamse crematoria niet altijd voldoende capaciteit hebben.
Ook de tarieven verschillen van crematorium tot crematorium, hoewel ze allemaal door intercommunales worden uitgebaat. Dat zorgt volgens de sector voor een vreemde situatie waarbij ondernemers zelfs binnen Vlaanderen op zoek gaan naar de goedkoopste optie.
Misschien wordt deze vorm van grensoverschrijdend gedrag de meest Belgische discussie van het jaar: eigen ovens eerst!
(Foto: P-magazine)
