Begin 2003 zijn de Tsjechen boos op de Britten. Het Verenigd Koninkrijk blijft dan aandringen op een verbod op het Tsjechische bofvaccin Pavivac. Het vaccin wordt ook toegediend in Engeland.
Dat vaccin wordt geproduceerd door het Praagse bedrijf Sevapharma. Voor de zoveelste keer is het er dan niet in geslaagd de Britse gezondheidsautoriteiten te overtuigen van de kwaliteit van zijn product.
Sevapharma heeft wortels in Nationaal Instituut voor Volksgezondheid. Na de Eerste Wereldoorlog en de oprichting van de Republiek werd het Nationaal Instituut voor Volksgezondheid (SZÚ) opgericht in Tsjechoslowakije met de hulp van de Rockefeller Foundation.
Het Britse controleorgaan heeft het er vooral moeilijk mee dat het vaccin gemaakt wordt met behulp van van dierlijke weefsels - volgens de commissie zijn dit specifiek weefsels uit de nieren van de hond. Onderzoek wees ook uit dat het vaccin mogelijk allergie voor honden kan veroorzaken. Er zijn ook vragen over de vreemde bewaarmethode van het vaccin.
Sevapharma reageert verbolgen: "Het vaccin is absoluut veilig. In Tsjechië is het correct geregistreerd, gebruikt op verschillende generaties kinderen, dus het is echt veilig." Het zijn de woorden van Miroslav Reinhardt, exportdirecteur van Sevapharma. Hij wordt ook gesteund door de Tsjechische politici.
Enkele weken daarvoor vond het Comité voor de Veiligheid van Geneesmiddelen (CSM) dus dat het gebruik van het vaccin Pavivac moest worden opgeschort in Groot-Brittannië. Ook het mazelenvaccin Movivac van dezelfde farmaceut ligt dan onder vuur. Een woordvoerster van dat comité zei dat er onvoldoende informatie is over de productie, het testen en de opslag van de afzonderlijke vaccins Pavivac (bof) en Movivac (mazelen) om garanties te bieden over veiligheid, kwaliteit of werkzaamheid.
De meeste Britse kinderen worden dan gevaccineerd met het zogeheten MMR-vaccin (mazelen, bof, rode hond). Sommige ouders vertrouwen dat niet en geven hun jonge kinderen liever 3 afzonderlijke vaccins.
Zo gaven privé-ziekenhuizen in Engeland dat enkelvoudige mazelenvaccin Pavivac als alternatief voor het MMR-vaccin. Merkwaardig genoeg geeft de Britse gezondheidswaakhond geen toelating voor dat vaccin. Dokters mogen het wel geven, maar dan op eigen initiatief en verantwoordelijkheid. Een vreemde situatie. Tot het verbod begin 2003.
Sommige ouders zijn boos. Ze beweren dat het een beslissing is om hen te dwingen om het drievoudige MMR-vaccin toch te gebruiken in plaats van die 3 afzonderlijke vaccins. Het omstreden Pavivac werd volgens sommige bronnen Medi-Mumps.
