Wie is prinses Esmeralda écht? Maria-Esmeralda – voluit Esmeralda Adélaïde Liliane Anne Léopoldine – wordt geboren in Laken op 30 september 1956. Ze is het derde en jongste kind van koning Leopold III en Lilian Baels, al is het niet helemaal zeker of Leopold wel degelijk haar vader is zoals we schreven in de biografie over Boudewijn. Baels is zeker haar moeder. Esmeralda lijkt steeds meer op haar.
Vaak wordt geschreven dat Esmeralda verwijst naar een berg. La Esmeralda is eigenlijk de hoofdplaats van de Venezolaanse gemeente Alto Orinoco in de deelstaat Amazonas. De plaats is gelegen aan de rivier de Orinoco op 16 km afstand stroomopwaarts van de bifurcatie van de Casiquiare.
Esmeralda is de zus van de Belgische prins Alexander (ondertussen overleden) en prinses Marie-Christine (in de VS). Verder is ze ook een halfzus van de koningen Boudewijn en Albert II en van wijlen de Luxemburgse groothertogin Joséphine-Charlotte.
Van haar vader moet ze juriste worden, maar zelf wil ze liever artikelen schrijven. Onder de nom de plume Esméralda de Réthy schrijft ze regelmatig lovende artikelen over Leopold III. Als er kritiek komt op de houding van Leopold III tijdens de Tweede Wereldoorlog neemt ze de verdediging van Leopold op.
Volgens royaltywatchers verblijft ze eind jaren tachtig in Frankrijk en woont ze er samen met een gescheiden man. Veel meer informatie is er uit die periode niet over haar.
Op 5 april 1998 trouwt ze met de Hondurese wetenschapper Salvador Moncada. Op dat ogenblik is ze al zwanger van haar eerste kind. Alexandra Léopoldine wordt geboren op 4 augustus 1998. Ze werkt nu als Journal Launch Specialist bij Frontiers.
Leopoldo Daniel volgt enkele jaren later, op 21 mei 2001 (zie foto). De prinses is dan al 45 jaar. Vandaag is ze erevoorzitter van Delphus, een vzw die therapie met dolfijnen aanbiedt.
Over haar leven vóór het huwelijk met Moncada wordt geheimzinnig gedaan. Voor ze zich definitief met de wetenschapper in Londen vestigde, was ze actief als ‘journaliste’. Erg veel is daar niet over bekend. We weten dat ze een boek schreef over de Franse modeontwerper Christian Dior, Monsieur Dior et nous. Ze schreef dit samen met de Franse journalist Jean-Louis Perreau in 1999. Maar verder?
Een tijd geleden ontmoetten we iemand die Esmeralda midden de jaren negentig goed heeft gekend. Volgens hem heeft de prinses een belangrijke rol gespeeld in het leven van Sarah Ferguson, beter bekend als Fergie.
Op 23 juli 1986 trouwt Sarah Ferguson met de Briste prins Andrew. In het begin is de vrolijke Sarah geliefd bij de pers. Ze wordt regelmatig gezien samen met haar schoonzus Diana. Maar al snel laten critici haar niet meer met rust.
Fergie geeft veel geld uit. Ze zoekt steevast inkomsten. Zo ‘bedenkt’ ze het figuurtje Budgie the Helicopter dat ook in België bekend is (eigenlijk plagiaat). Haar luxueuze levensstijl zorgt er echter voor dat ze ondanks haar succes hoge schulden krijgt.
In 1992 gaan Sarah en Andrew uit elkaar. Vijf maanden daarvoor zijn er foto’s gepubliceerd waarop Sarah te zien is terwijl ze intieme momenten doorbrengt met ‘financieel adviseur’ John Bryan, meer bekend als ‘den John’, de ex van Astrid Nuyens.
‘In 1994 leert Fergie prinses Esmeralda kennen’, beweert onze bron. ‘Esmeralda is in het gezelschap van journalist Albert Zarca.’ Zarca is bekend vanwege de boeken die hij schreef over de Italiaanse dictator Mussolini. ‘De ontmoeting vond plaats in het appartement van Massimo Gargia in Parijs. Ik stelde beiden aan Fergie voor.’ Het kwam tot een samenwerking.
