Apenpokken, een zich snel verspreidende virale zoönose buiten Afrika, heeft wetenschappers en politici stilaan op scherp gezet. Wetenschappers schatten het reproductiegetal R nu op 1,29 (95% CrI: 1,26 - 1,33) door alle gevallen in 70 landen op 22 juli 2022 samen te voegen.
In Spanje is vandaag al een tweede sterfgeval door apenpokken gerapporteerd, een dag nadat de eerste dode door de ziekte werd gemeld. „Van de 3.750 patiënten zijn er 120 in het ziekenhuis opgenomen en zijn er twee overleden”, meldde het Spaanse ministerie van Volksgezondheid.
Sommigen stellen ook dat apenpokken iets te maken zou hebben met Covid-19 of de coronavaccins. Factcheckers beweren dat dit niet het geval is.
Het reproductiegetal van een infectieziekte is een indicator, die het gemiddeld aantal secundaire besmettingen aangeeft die veroorzaakt worden door een primair geval in een populatie zonder immuniteit en in afwezigheid van profylactische maatregelen, zoals bijvoorbeeld vaccinatie. Het basaal reproductiegetal (R0) moet niet worden verward met het effectief reproductiegetal R (ook wel aangeduid als Reff of Rt) dat het feitelijke gemiddeld aantal secundaire besmettingen weergeeft. Bijvoorbeeld: een R van 1,9 betekent dat 100 geïnfecteerde individuen gemiddeld 190 anderen besmetten. De R ligt vaak lager dan de R0 door preventieve maatregelen en door de opgebouwde immuniteit in de populatie.
Enkele maanden geleden was het nog mogelijk om de opkomende epidemie in de kiem te smoren. Dat is vandaag niet meer het geval: nu is het een kwestie van damage control.
