De eminente vaccinoloog Pierre Van Damme (UA) was te gast in het Journaal van de VRT. Anker Hanne Decoutere was behoorlijk kritisch. Dat zijn we sinds de coronacrisis niet meer gewoon. Toen kregen virologen en vaccinologen een rode loper uitgerold voor hun praatjes.
Afgezien daarvan moeten we ook niet rond de pot draaien: opnieuw hebben politici en artsen er immers een zootje van gemaakt. Toen de eerste gevallen van apenpokken in Europa enkele maanden geleden opdoken, was er nog een ernstige mogelijkheid om die merkwaardige en atypische uitbraak te bedwingen. Nu is het louter damage control.
Een andere fout is dat er lacherig gedaan werd over die ernstige ziekte apenpokken. Nu pas krijgen we getuigenissen van mannen die vertellen over de lijdensweg.
In België zijn er ondertussen al 393 gekende besmettingen. Het gaat om mannen tussen 20 en 71 jaar. Die oudere leeftijd is overigens geen goed teken. In de regel hebben die personen - als ze hier geboren zijn - immers een pokkenvaccin gekregen wat een zekere kruisbescherming geeft tegen apenpokken. In Nederland krijgen oudere burgers bijvoorbeeld ook maar 1 prik met het apenpokkenvaccin in plaats van de gebruikelijke 2.
Decoutere: “We hebben geen stock. Nederland wel. Hoe komt het dat we niet geleerd hebben uit die covidperiode?”
Van Damme: “Nederland heeft dat toevallig gedaan twee jaar geleden. Dat is goed voor hen.”
Ook de vaccinatiestrategie bij ons is merkwaardig. Voor apenpokken zijn twee prikken nodig met een interval van zowat een maand. Hier zal langer gewacht worden tussen de 2 injecties omdat er voorlopig veel te weinig vaccins zijn.
Ons land heeft op dit moment een beperkte stock van zo’n 3.000 dosissen. Aangezien er twee doses nodig zijn, kun je maar 1.500 burgers vaccineren.
Om die vaccins zo efficiënt mogelijk in te zetten, kiest de overheid ervoor enkele risicogroepen preventief te vaccineren: mannelijke en transgender sekswerkers, mannen die seks hebben met mannen die hiv-positief zijn en die minstens twee soa’s hadden het voorbije jaar; personen met immuunstoornissen en een hoge kans op infectie; en laboratoriumpersoneel dat de virusculturen behandelt. Damage control dus. Zoals Decoutere stelde: uit de coronacrisis - die overigens niet voorbij is - hebben we effectief niets geleerd.
