Wie bepaalt eigenlijk wat stijlvol is? Tijdens Antwerp Fashion Weekend maakt dat even weinig uit: op 31 oktober en 1 november mag iedereen in de Antwerpse binnenstad de catwalk op. Maatje 36 en professioneel verveelde blik niet vereist.
Op de catwalks van de modewereld gelden nog altijd ongeschreven regels over schoonheid, leeftijd en het ideale lichaam. Antwerp Fashion Weekend wil daar op 31 oktober en 1 november in de Antwerpse binnenstad een vrolijk alternatief tegenover zetten: iedereen mag model zijn.
Je hoeft geen maatje 36 te hebben, twintig te zijn of met een blik van professionele verveling over een catwalk te lopen om stijl te hebben. Je kunt met een versleten leren jas, een zorgvuldig gekozen tweedehandshemd of een combinatie die volgens de modepolitie nooit door de controle zou raken meer persoonlijkheid uitstralen dan iemand die van schoen tot hoed in de nieuwste collectie is gehuld.
In Antwerpen mag het dit weekend dan ook wat losser. Tijdens de negentiende editie van Antwerp Fashion Weekend verandert de binnenstad in een vrij toegankelijke modezone. De organisatie brengt activiteiten naar onder meer de Steenhouwersvest, de Wilde Zee, de Theodoor van Rijswijckplaats en de Kammenstraat. Bezoekers kunnen deelnemen aan een ludieke casting, zich laten stylen of schminken en in een professionele fotostudio op de foto gaan. Het programma is gratis en vooraf inschrijven hoeft niet.
Geen modellenlichaam nodig
Het uitgangspunt is sympathiek: mode hoeft niet opgesloten te blijven in exclusieve shows waar de meeste mensen alleen als toeschouwer welkom zijn. Op de Wilde Zee kunnen deelnemers zelf de catwalk op, terwijl een mobiele fotostudio in de Kammenstraat bezoekers laat ervaren hoe het is om voor een professionele camera te staan. Op de Theodoor van Rijswijckplaats zorgen styling en schmink voor de finishing touch. De organisatie belooft humor, muziek en vooral een podium waarop verschillende leeftijden en stijlen welkom zijn.
Dat klinkt als een luchtig stadsfeest, maar er zit ook een interessante gedachte achter. Want wie bepaalt eigenlijk wie zich modieus mag voelen? Waarom wordt een oudere vrouw met een opvallende outfit sneller excentriek genoemd, terwijl een jonge influencer met precies dezelfde combinatie plots een trendsetter is? En waarom wordt zelfvertrouwen bij het ene lichaam bewonderd, terwijl het bij een ander als een gebrek aan zelfkennis wordt bekeken?
De straat is daarvoor misschien een betere plek dan een perfect uitgelichte catwalk. Daar lopen mensen met verschillende budgetten, lichamen, leeftijden en achtergronden door elkaar, allemaal met hun eigen idee over wat goed staat.
Je kleren vertellen meer dan je denkt
Kleding is meer dan alleen stof die het lichaam bedekt. Ze kan een uniform zijn, een statussymbool, een provocatie of een manier om bij een groep te horen. Een punkjas vertelt iets anders dan een perfect gestreken maatpak en een tweedehandsjurk kan een persoonlijke geschiedenis hebben die in een gloednieuwe designercollectie ontbreekt. Zelfs wie beweert niets om mode te geven, heeft meestal behoorlijk goed nagedacht over wat hij vooral níét wil dragen.
Dat maakt Antwerp Fashion Weekend meteen interessanter dan alleen een gelegenheid om te vragen waar iemand zijn jas heeft gekocht. Wat willen mensen met hun kleding uitdrukken? Wanneer voelen ze zich op hun best? En hebben ze ooit iets laten liggen omdat ze dachten dat ze er te oud, te dik, te dun of gewoon “niet het type” voor waren?
Precies daarom is het idee van een open catwalk zo aardig. Geen modellenbureau dat vooraf beslist wie erop mag, geen verplichte maten en geen castingdirecteur die na drie seconden “bedankt, we bellen u nog” mompelt.
Wie bepaalt eigenlijk wat stijl is?
Antwerpen heeft natuurlijk een internationale reputatie als modestad, met ontwerpers, winkels en een modeopleiding die generaties makers heeft gevormd. Maar stijl ontstaat niet alleen in ateliers en op catwalks. Ze loopt iedere dag gewoon door de Meir, de Kammenstraat en de Wilde Zee.
Sociale media hebben dat nog zichtbaarder gemaakt. Je hebt vandaag geen modellenbureau of modetijdschrift meer nodig om je eigen stijl aan duizenden mensen te tonen. Tegelijk hebben Instagram en TikTok hun eigen schoonheidsnormen en trends voortgebracht, waardoor we uiteindelijk misschien gewoon de ene modepolitie hebben ingeruild voor een algoritme.
Antwerp Fashion Weekend gaat dat allemaal uiteraard niet oplossen. Het is vooral een gratis modefeest in de stad waarbij iedereen eens voor de camera of op de catwalk mag kruipen.
En misschien is dat al voldoende.
Want op 31 oktober en 1 november kan iedereen de camera instappen. Wie weet zien we straks iemand die nooit eerder dacht een model te kunnen zijn en ontdekt die dat de belangrijkste vereiste eigenlijk vrij eenvoudig is: aantrekken wat je zelf mooi vindt en vervolgens doen alsof het altijd al de bedoeling was.
Dat is tenslotte ongeveer hoe de halve modewereld werkt.
(Foto: antwerpfashionweekend.com)
