Sociaal bloedbad op de tekentafel.
N-VA-voorzitter Valerie Van Peel heeft in De Zevende Dag een scherp standpunt ingenomen over de federale begroting. Extra inkomsten moeten volgens haar vooral komen uit besparingen op uitkeringen voor langdurig zieken en het verhogen van remgeld, terwijl nieuwe belastingen zoveel mogelijk vermeden zouden moeten worden. Een boodschap die klinkt als een waarschuwing voor de meest kwetsbaren in de samenleving.
Hoge ambities, hoge uitdagingen
De federale regering worstelt met een aanzienlijke sanering: bovenop de geplande 23 miljard euro extra besparingen, ligt er nu ook de suggestie van MR-voorzitter Bouchez om nog eens 20 miljard euro te besparen. Premier Bart De Wever noemde die 20 miljard zelf een “col buiten categorie”. Van Peel sluit zich aan bij het idee dat er harde keuzes nodig zijn. Ze verwijst naar externe factoren, zoals de Amerikaanse handelstarieven en de oorlog in Oekraïne, die de defensie-uitgaven opdrijven.
De ambitie is duidelijk: het begrotingstekort terugbrengen naar 3 procent tegen 2029, van het huidige 5,4 procent. “Iedereen zal over zijn schaduw moeten stappen,” stelt Van Peel. Hervormingen zijn prioriteit, belastingen blijven een laatste redmiddel.
Langdurig zieken: een rekbare doelgroep
Een van de eerste gebieden waar Van Peel het mes wil zetten, zijn de langdurig zieken. Momenteel gaat het om meer dan 500.000 mensen – één op twaalf van de actieve bevolking – die volgens haar te veel uitkeringen ontvangen. “In Nederland is dat 1 op 20, in Duitsland 1 op 30. Dat kan je niet uitleggen,” aldus Van Peel. Cijfers, cijfers cijfers.
De N-VA-voorzitter pleit voor een strenger beleid, met meer sancties voor werknemers, werkgevers, artsen en ziekenfondsen die ‘te veel uitschrijven’. Tegelijkertijd komt er een voorstel om werkintegratie te stimuleren, maar het financiële risico blijft bij de langdurig zieken zelf. Concreet betekent dit dat wie probeert terug te keren naar werk, financieel wordt gestraft als het niet meteen lukt. Cijfer, cijfers, cijfers.
De patiënt als betaalklant
Ook het remgeld staat op de politieke agenda. Van Peel suggereert dat het verhogen van de bijdrage bij huisartsenbezoeken of medicatie een noodzakelijke maatregel kan zijn. Haar redenering: zorgbezoeken hebben een prijs, en patiënten moeten zich ‘bewuster’ worden van de kosten. Vooruit en de ziekenfondsen staan echter kritisch tegenover deze piste, die vooral de financiële druk bij burgers zou verhogen. Cijfers, cijfers, cijfers.
Sociale zekerheid op de offerblok
Het patroon is duidelijk: de N-VA zoekt extra geld voor de begroting – lezen we dan ook maar meteen extra middelen voor defensie – bij de groep die het al moeilijk heeft. Langdurig zieken, kleine spaarders en gewone patiënten dreigen opnieuw de rekening te betalen, terwijl de uitgaven voor grote spelers onverminderd doorgaan. Een politiek manoeuvre waarbij de kwetsbaarsten in de samenleving systematisch opdraaien voor de ambities van enkelen. We zijn benieuwd wat broer en stand-upcomedian Michael Van Peel hiervan vindt.
(Foto: screenshot X/ De Zevende Dag)
