Het Pfizergate-schandaal krijgt een nieuw, ronduit hallucinant hoofdstuk. Frédéric Baldan, de Belgische lobbyist die Ursula von der Leyen aanklaagde voor corruptie in het megadossier rond de Pfizer-deals, is volgens de Berliner Zeitung plots zijn bankrekeningen kwijtgeraakt. Niet alleen zijn persoonlijke rekening werd geblokkeerd, maar ook die van zijn bedrijf, zijn stichting én zelfs het spaarboekje van zijn vijfjarige zoon.
De banken in kwestie, ING en Nagelmackers, hebben voorlopig geen uitleg gegeven. Baldan zelf spreekt van intimidatie: een poging om hem het zwijgen op te leggen. “Ze proberen me af te snijden van het financiële systeem,” schrijft hij op X. “Maar intimidatie werkt niet: het maakt me alleen maar vastberadener.”
Van Brusselse lobbyist tot klokkenluider
Baldan was jarenlang actief als EU-lobbyist met expertise in de handelsrelaties tussen Europa en China. Tot hij in 2023 de knuppel in het hoenderhok gooide: een strafklacht tegen Von der Leyen, Pfizer en BioNTech wegens corruptie, belangenvermenging en vernietiging van officiële documenten.
De aanleiding: de mysterieuze sms’jes tussen Von der Leyen en Pfizer-topman Albert Bourla, over de aankoop van maar liefst 1,8 miljard vaccins ter waarde van 35 miljard euro. Die berichten zijn spoorloos verdwenen, maar zouden cruciale informatie bevatten over de totstandkoming van het megacontract tijdens de coronacrisis.
Verschillende journalisten, tot The New York Times toe, probeerden tevergeefs toegang te krijgen tot de inhoud van de berichten. De Europese Commissie weigert al jaren om ze openbaar te maken. Het gevolg: wat ooit een vertrouwelijk communicatiekanaal was, is vandaag een politieke tijdbom geworden.
Bankrekening dicht, ook die van zijn kind
En nu lijkt de rekening gepresenteerd. Letterlijk. Baldan zegt dat zowel ING als Nagelmackers al zijn rekeningen hebben afgesloten. “Mijn persoonlijke rekening, mijn bedrijf, mijn gezin, zelfs de spaarrekening van mijn zoon: allemaal dicht,” schrijft hij.
Volgens Baldan is het geen toeval. De timing is te opvallend: de blokkade komt vlak nadat hij zijn boek ‘Ursula Gates’ publiceerde, waarin hij het netwerk van politieke en farmaceutische belangen rond de Europese Commissie blootlegt. “Als het doel is om mijn boek tegen te houden, dan schenk ik de opbrengst wel aan een goed doel,” sneert hij.
De banken houden zich voorlopig op de vlakte, maar het verhaal verspreidt zich razendsnel. Op sociale media wordt gesproken van financiële censuur en politieke vergelding.
Een politiek tikkende tijdbom
Intussen wankelt het imago van Von der Leyen opnieuw. De Europese Commissievoorzitter overleefde de voorbije maanden al drie moties van wantrouwen, maar de transparantie rond de vaccincontracten blijft haar achilleshiel. Zelfs het Europees Hof oordeelde dit jaar dat de Commissie ‘geloofwaardige uitleg’ moet geven over de verdwenen berichten met Bourla.
Baldans oorspronkelijke klacht werd door het Belgische Hof van Cassatie niet-ontvankelijk verklaard, omdat hij geen ‘persoonlijk nadeel’ had geleden. Maar het Europees Openbaar Ministerie (EPPO) onderzoekt de zaak nog steeds.
Wat ondertussen wél vaststaat: wie het opneemt tegen machtige Europese spelers, riskeert meer dan alleen reputatieschade. In Baldans geval is zelfs de spaarpot van zijn kind niet meer veilig.
