Drie jaar na haar afstuderen zit Shania Gooris nog met heel wat vragen over het volwassen leven. De 25-jarige dochter van Sam Gooris en Kelly Pfaff liet in een podcast op Radio 2 verstaan dat ze zich drie jaar na haar studies nog altijd niet helemaal voorbereid voelt op volwassen verantwoordelijkheden.

Belastingen invullen, verzekeringen kiezen of begrijpen wat een kadastraal inkomen is: volgens Gooris zijn dat zaken waar jongeren plots mee geconfronteerd worden zodra ze de schoolbanken verlaten. En dat terwijl de schooltijd volgens haar vooral gevuld werd met theorie waar ze vandaag weinig aan heeft. De beroemde stelling van Pythagoras krijgt daarbij een symbolische tik: die zit volgens haar wel “ingedramd”, terwijl praktische kennis vaak ontbreekt.

Praktische kennis ontbreekt

Volgens Gooris leren jongeren op school veel theorie, maar minder over praktische zaken uit het dagelijkse leven. Ze merkt dat veel leeftijdsgenoten dezelfde onzekerheid ervaren zodra ze het onderwijs verlaten.

Tegelijk benadrukt ze dat ze zelf geluk heeft met een ondersteunend gezin. Haar moeder leerde haar en haar broer bijvoorbeeld al vroeg omgaan met geld. Zo moesten ze bij een dure aankoop berekenen hoeveel uren ze daarvoor zouden moeten werken. Toch komt ze nog geregeld situaties tegen waarvan ze vindt dat ze die eigenlijk al eerder had moeten leren kennen.

Moeilijke start op de arbeidsmarkt

Naast praktische kennis blijkt ook het vinden van werk een uitdaging. Na haar studies solliciteerde Gooris intensief. Soms verstuurde ze meer dan twaalf sollicitaties per dag, maar uitnodigingen voor gesprekken bleven schaars. Veel jongeren herkennen dat scenario: diploma op zak, motivatie in overvloed, maar toch telkens dezelfde boodschap dat er eerst ervaring moet zijn.

In het geval van Gooris komt daar nog een extra ironie bij. Haar bekendheid werkt niet altijd in haar voordeel. Sommige werkgevers lijken vooral te vrezen dat een televisiefiguur moeilijk in een “normale” job past.

Een onderwijsdebat dat blijft terugkeren

Onderwijsexperts bekijken het probleem met iets minder drama. Volgens pedagoog Pedro De Bruyckere scoren Vlaamse jongeren internationaal juist opvallend goed op economische kennis.

Zijn redenering is eenvoudig: een belastingaangifte leren invullen op school heeft weinig zin als je die pas jaren later voor het eerst nodig hebt. Tegen dan is die kennis alweer vervlogen, en zijn de regels meestal toch veranderd.

Les van de dag

Moet onderwijs jongeren voorbereiden op concrete situaties zoals facturen en contracten? Of moet school vooral basisvaardigheden aanleren waarmee je later zelf die puzzels kan oplossen? Terwijl jongeren hopen op een handleiding voor het volwassen leven, zegt het onderwijs eigenlijk dat jongeren het vooral zelf moeten leren uitzoeken. Welkom in de echte wereld.