Bomma Annie (99) straalt na uniek paleisbezoek.
Dat koning Filip de actualiteit volgt, weten we. Maar blijkbaar zit hij ook gewoon voor de televisie als de seizoensfinale van ‘Familie’ op het scherm verschijnt. Dat ontdekte Annie Geeraerts (99) tijdens een bijzonder bezoek aan het Koninklijk Paleis. Samen met haar collega Ray Verhaeghe (100) werd ze persoonlijk ontvangen door koning Filip en koningin Mathilde. Wat een formele audiëntie moest worden, groeide uit tot een hartelijk gesprek van bijna een uur.
Voor Annie, die binnenkort haar honderdste verjaardag viert, was het een dag die ze nooit meer zal vergeten. "Ik had nooit gedacht dat mijn werk me ooit in het paleis zou brengen", glimlacht de actrice, die al 35 jaar onafscheidelijk verbonden is met haar alter ego 'de Bomma'.
Filip blijkt een trouwe kijker
Het meest verrassende moment kwam van de koning zelf.
Volgens Annie stelde Filip opvallend gerichte vragen over de recente seizoensfinale van 'Familie', waarin haar personage terugblikte op de oorlogsjaren. "Hij wist perfect waarover het ging. Het was meteen duidelijk dat hij had gekeken", vertelt ze enthousiast.
Niet alleen de populaire soap kwam ter sprake. Ook de indrukwekkende theaterloopbanen van Annie en Ray, die samen goed zijn voor bijna twee eeuwen podiumervaring, passeerden de revue. Het koningspaar wilde vooral kennismaken met de mensen achter de bekende gezichten.
Geen stijve bedoening
Wie denkt aan een audiëntie, denkt al snel aan een afstandelijke en plechtige bijeenkomst. Annie hield er een heel andere indruk aan over.
"Ik voelde me onmiddellijk op mijn gemak. Filip en Mathilde zijn heel warme, eenvoudige mensen. Er hing helemaal geen afstandelijke sfeer. Na enkele minuten leek het protocol gewoon verdwenen."
Uiteraard verliep alles volgens de regels. Voor het bezoek werden Annie en Ray nog langs de kapper, visagiste en styliste van 'Familie' gestuurd. In het paleis stonden veiligheidsmensen, medewerkers en protocolverantwoordelijken klaar om alles in goede banen te leiden. Maar eenmaal het gesprek begon, maakte de formaliteit snel plaats voor een ontspannen babbel.
Een koninklijke herinnering
Na afloop kregen beide televisie-iconen een bijzonder aandenken mee naar huis: een gesigneerd staatsieportret van koning Filip en koningin Mathilde.
"Dat krijgt een ereplaats. Zoiets koester je voor de rest van je leven", zegt Annie.
Voor de actrice, die op 2 augustus honderd kaarsjes uitblaast, was het misschien wel het mooiste verjaardagscadeau dat ze zich kon wensen.
"De Bomma heeft mij jong gehouden"
Tijdens het gesprek wilde de koning ook weten wat haar geheim is om op bijna honderdjarige leeftijd nog zo scherp en enthousiast te zijn.
Het antwoord van Annie was even eenvoudig als ontwapenend.
"Mijn werk heeft mij jong gehouden. Acteren voelde voor mij nooit als werken. Het gaf me energie en plezier. Zonder 'Familie' was ik wellicht nooit honderd geworden."
De rol van de Bomma betekende voor haar veel meer dan televisie maken. Ze gaf haar een reden om actief te blijven, mensen te ontmoeten en elke dag opnieuw uit te kijken naar een volgende opname.
En dankzij die onverwoestbare passie mocht Annie deze week nog een extra hoofdstuk toevoegen aan een carrière die intussen zelf haast koninklijke allures heeft.
(Foto: Koninklijk Paleis)
