Lisa Kudrow (63) had zomaar Rachel Green kunnen zijn. Jawel, Rachel. Niet Phoebe, niet de vrouw achter ‘Smelly Cat’, maar het personage dat uiteindelijk Jennifer Aniston wereldberoemd maakte.

Kudrow had tijdens de casting voor ‘Friends’ namelijk haar zinnen gezet op Rachel. Alleen zagen de makers dat blijkbaar net iets anders.

Kudrow wilde Rachel

Toen Kudrow in 1993 auditie deed voor de nieuwe sitcom, dacht ze dat Rachel haar personage zou worden. Ze zag zichzelf naar eigen zeggen eerder in de rollen van Rachel of Monica dan in Phoebe. De makers hadden echter een ander plan.

“Je bent dit eigenzinnige meisje”, kreeg ze in essentie te horen. Phoebe dus. Niet de sexy Rachel, die volgens de makers ‘aantrekkelijk’, ‘vamp’, ‘schattig’ en ‘verleidelijk’ moest zijn.

En daar kwam nog een onaangename reden bij. Kudrow vertelt dat ze in Hollywood geregeld te horen kreeg dat ze niet aantrekkelijk genoeg was voor bepaalde sitcomrollen. De castingwereld had blijkbaar een vrij eenvoudig rekensommetje: iets minder ‘sexy’, iets meer ‘grappige buurvrouw’.

Jennifer Aniston lacht waarschijnlijk nog altijd

De rest is geschiedenis.

Jennifer Aniston kreeg Rachel Green en groeide uit tot een van de grootste sterren van de reeks. Kudrow kreeg Phoebe Buffay en maakte van haar een iconisch personage.

Want Phoebe werd een van de meest geliefde personages uit ‘Friends’. Kudrow kreeg bovendien meerdere grote nominaties en won in 1998 de Emmy voor beste vrouwelijke bijrol in een comedyserie.

“Ik was de zesde Friend”

Toch bleef Kudrow opvallend bescheiden over haar plaats binnen de populairste vriendengroep van de jaren 90.

Ze heeft in het verleden zelfs gezegd dat ze zich eerder als de ‘zesde Friend’ zag. Jennifer Aniston, Courteney Cox, Matthew Perry, David Schwimmer en Matt LeBlanc zouden haar volgens haar in populariteit hebben overtroffen.

Een nogal merkwaardige manier om terug te kijken op een rol die haar uiteindelijk een Emmy, wereldwijde bekendheid en een plekje in de televisiegeschiedenis opleverde.

Maar goed, misschien is dat typisch Phoebe: zelfs als je een van de bekendste sitcompersonages ooit hebt gespeeld, jezelf nog altijd een beetje onderschatten.