“Wat een avontuur.”
Na 83 dagen varen door wind, regen, sneeuw en ijs is Tom Waes aangekomen op een plek waar de meeste mensen liever met een dikke jas naar kijken: 81,14 graden noorderbreedte. Tijd om stilaan terug te keren naar huis én naar warmer weer.
83 dagen onderweg
Tom Waes heeft er voorlopig een stevig avontuur opzitten. Na 83 dagen op zee bereikte hij met zijn expeditieploeg de ijskap in het hoge noorden. Op Instagram deelde hij beelden van de tocht én een korte, maar veelzeggende update.
“Na 83 dagen bereiken we de ijskap. 81.14 graden Noord. Wat een avontuur”, schrijft Waes.
En avontuur was het duidelijk. De crew kreeg onderweg af te rekenen met zowat alles wat het hoge noorden in de aanbieding heeft: wind, regen, sneeuw, ijs, zon en vooral heel veel daglicht.
“We hebben gevochten tegen wind, regen, sneeuw, ijs, zon, constant daglicht…”, aldus Waes. Zijn dankwoord gaat vooral naar zijn ploeg. “Merci voor al het harde werk en vooral voor het zalige gezelschap.”
Van Antwerpen naar het hoge noorden
De expeditie maakt deel uit van ‘Zeilen Waes’, het nieuwe televisieproject waarvoor Waes in april vanuit Antwerpen vertrok met zijn zeilboot Tethys.
De route voerde hem onder meer langs de Hebriden, Orkney, de Shetlands en Noorwegen richting Spitsbergen. Goed voor duizenden kilometers op zee en een bestemming die voor Waes al jaren tot de verbeelding spreekt.
Van een ontspannen zeiltochtje was uiteraard geen sprake. De Tethys, een Bestevaer 53, werd uitgerust om onder zware omstandigheden te varen en is ijsverstevigd. Waes wilde zo dicht mogelijk bij het pakijs raken.
Dat is intussen gelukt.
Een droom in ijs en sneeuw
De bestemming is geen toevallige keuze. Waes is al jaren gefascineerd door poolreizigers en ontdekkingsreizigers. Een van zijn grote voorbeelden is Adrien de Gerlache, die eind negentiende eeuw geschiedenis schreef met zijn expedities naar Antarctica.
Waes vertelde eerder dat hij jarenlang boeken en biografieën over dergelijke avonturiers verslond. Nu mocht hij zelf aan een expeditie beginnen die verdacht dicht in de buurt komt van de avonturen waarover hij vroeger alleen maar kon lezen.
En nu: naar huis
Na 83 dagen begint stilaan de andere kant van het avontuur. De terugreis wacht.
“Langzaam terug naar onze geliefden en ook een beetje naar warmer weer”, schrijft Waes.
Een begrijpelijke gedachte na bijna drie maanden tussen ijs, sneeuw en temperaturen waarbij een Belgische zomer plots bijzonder aantrekkelijk wordt.
Wanneer zien we het allemaal op televisie?
Wie nu al staat te popelen om de volledige expeditie vanuit de zetel te beleven, moet nog even geduld hebben. De beelden worden verwerkt in ‘Zeilen Waes’, de werktitel van het nieuwe programma.
En daar zal vermoedelijk pas echt blijken wat er allemaal gebeurde tijdens die 83 dagen.
Voorlopig krijgen we het avontuur in kleine stukjes via Instagram. Maar één ding is alvast duidelijk: Tom Waes heeft zijn pooldroom niet alleen nagejaagd. Hij heeft hem ook bereikt.
81,14 graden noorderbreedte. 83 dagen onderweg. En nu vooral: naar huis.
(Foto: YouTube)
