Ah, Australië. Het land van prachtige stranden, koala’s en... spinnen nog groter dan het Belgische defensiebudget.
Het is inmiddels een meme geworden: als de natuur Down Under je niet probeert te vermoorden, dan probeert het je minstens zo hard te laten wensen dat je dood was.
Maak kennis met de Irukandji-kwal, een schattige minibom van pure ellende. Deze kleine rotzakjes zijn amper één kubieke centimeter groot maar hun gif is letterlijk 100 keer krachtiger dan dat van een cobra en 1.000 keer sterker dan dat van een tarantula.
Hoe geweldig klinkt dat? Als een ongeluk in slow-motion, maar dan met een soundtrack van je eigen gegil.
Wetenschappers noemen het Irukandji-syndroom, wat zich uit in intense pijn, misselijkheid, overmatig zweten, ademhalingsproblemen en een hartslag die sneller gaat dan een hamster op Red Bull.
En dan heb je ook nog eens het psychologische cadeautje dat het gif met zich meebrengt: een overweldigend gevoel van naderende dood. Serieus, er zijn mensen die bij de eerste hulp smeken om gedood te worden, gewoon omdat de pijn ondraaglijk is.
Maar hé, Australië, toch? Waar een simpele duik in de oceaan een nieuw level van ‘levensgevaar’ bereikt. En als je dacht dat de spinnen en krokodillen al genoeg waren om je een enkeltje naar huis te laten boeken, bedenk dan even dat deze kwalletjes elke zwemsessie kunnen veranderen in een helse trip.
