Nieuw Vlaams decreet moet loonkloof aanpakken met meer transparantie en strafsancties.
De Vlaamse regering wil strenger optreden tegen loondiscriminatie. Werkgevers die vrouwen bewust minder betalen dan mannen voor hetzelfde werk en daarover geen transparantie geven, riskeren in de toekomst een geldboete. Dat heeft Caroline Gennez (Vooruit) aangekondigd.
De maatregel maakt deel uit van een nieuw Vlaams decreet dat de loonkloof tussen mannen en vrouwen moet verkleinen. De Vlaamse regering keurde de tekst eind vorige week goed. De volgende stap is een behandeling in het Vlaams Parlement.
Meer transparantie over lonen
Volgens Gennez is loontransparantie een essentieel instrument om discriminatie op de werkvloer aan te pakken. Bedrijven die weigeren duidelijkheid te geven over hun loonbeleid en tegelijk doelbewust verschillen laten bestaan tussen mannelijke en vrouwelijke werknemers, moeten volgens haar kunnen worden bestraft.
De sancties zijn strafrechtelijk van aard en kunnen door een rechter worden opgelegd wanneer een werknemer een klacht indient. Naast mogelijke schadevergoedingen voor slachtoffers van loondiscriminatie voorziet het decreet ook expliciet in geldboetes voor werkgevers die de regelgeving overtreden.
Het doel is volgens de minister duidelijk: bedrijven ertoe aanzetten hun loonbeleid aan te passen zodat mannen en vrouwen effectief gelijk worden betaald voor gelijk werk.
Loonkloof blijft bestaan
De discussie over gelijke verloning kwam de voorbije week opnieuw op de politieke agenda na uitspraken van Jan Jambon (N-VA) over de impact van pensioenhervormingen op vrouwen. In dat bredere debat verwijst Gennez naar recente cijfers over de loonkloof.
Volgens gegevens van het Instituut voor de Gelijkheid van Vrouwen en Mannen bedraagt het gemiddelde loonverschil tussen mannen en vrouwen in België ongeveer 7 procent. Wanneer geen rekening wordt gehouden met factoren zoals deeltijds werk, loopt dat verschil op tot bijna 20 procent.
Europese regelgeving als basis
Het nieuwe Vlaamse decreet komt er niet op zichzelf. Het vormt de omzetting van recente Europese regelgeving die lidstaten verplicht om transparanter te worden over loonstructuren en discriminatie strenger te bestrijden. Gennez steekt eingelijk een Europese pluim op haar hoed.
Door die Europese richtlijn krijgen overheden meer mogelijkheden om werkgevers verantwoordelijk te houden voor ongelijke verloning. Vlaanderen wil die instrumenten nu ook effectief toepassen.
Als het decreet wordt goedgekeurd door het Vlaams Parlement, kunnen werkgevers die de regels rond gelijke verloning overtreden in de toekomst dus niet alleen burgerrechtelijke claims krijgen, maar ook strafrechtelijke sancties riskeren. Volgens Gennez moet dat een duidelijk signaal zijn dat loondiscriminatie niet langer zonder gevolgen kan blijven.
(Foto: X/De Zevende Dag)
