Hoe houd ik het hoofd koel tijdens een hittegolf?
In België is er sprake van een hittegolf als de temperatuur op minstens vijf opeenvolgende dagen boven de 25 °C uitkomt, en minstens drie van die dagen boven de 30 °C. Of we straks echt van een hittegolf kunnen, spreken, is nog niet zeker, maar heet wordt het wel.
Het menselijk lichaam reageert op twee belangrijke manieren op hoge temperaturen:
- Door het verwijden van de bloedvaten in de huid
- Door het produceren van zweet
Door de toename van de bloedstroom naar de huid kan meer warmte aan de omgeving worden afgegeven. Zweet koelt het lichaam af wanneer het op de huid verdampt. Deze processen helpen de lichaamstemperatuur tussen de 36 °C en 37 °C te houden, wat nodig is om de stofwisseling normaal te laten werken. Maar zonder gevaar is die natuurlijke reactie niet altijd. Het verwijden van de bloedvaten leidt tot een lagere bloeddruk, waardoor het hart harder moet werken om het bloed door het lichaam te pompen. Bij mensen met een hartaandoening kan dit leiden tot een hartaanval.
Overmatig zweten kan dan weer leiden tot het verlies van zout uit het lichaam. In extreme gevallen kan een laag natriumgehalte in het bloed leiden tot misselijkheid en hoofdpijn.
Na een paar dagen van heet weer, gaan we automatische acclimatiseren, maar het blijft opletten voor ouderen , mensen hartproblemen, mensen met een chronische aandoening, zwangere vrouwen,en mensen met overgewicht.
Enkele do’s en don’ts:
Do's:
- Drink regelmatig water, ook als je geen dorst hebt
- Drink minstens 1,5 liter water per dag
- Drink ook andere dranken zoals thee, koffie of fruitsap
- Eet fruit en groenten met een hoog watergehalte zoals watermeloen, komkommer en aardbeien
- Bestel zo nu en dan een pakje chips (zout)
- Draag zonnebrandcrème om je huid te beschermen tegen uv-licht.
- Zoek de schaduw op
- Vermijd lichaamsbeweging in de buitenlucht op het warmste moment van de dag
- Doe overdag de gordijnen dicht in kamers die op de zon gericht zijn
- Trek ruimzittende kleding aan om koel te blijven
Don'ts:
- Drink geen alcohol of dranken met veel suiker zoals frisdrank
- Drink geen ijskoude dranken omdat deze je lichaamstemperatuur kunnen verlagen en je lichaam harder moet werken om op te warmen
