Mattel legt de lat van inclusieve nonsens weer wat hoger (of lager?).
Waar is de tijd dat Cowboy en Indiaan spelen nog niet verboden was. Worden wij oud, als we daar vol verlangen naar terug verlangen? Nu goed, bij sommige persberichten moeten wij even gaan zitten. Dit is er zo één. Mattel voegt een nieuwe variant toe aan zijn Barbie-gamma: een pop die autisme moet verbeelden. Daarmee zet de speelgoedgigant zijn inclusieve koers verder. Euhm...we weten even niet wat te zeggen...
Autisme vertaald naar vorm en accessoires
De nieuwe Barbie is ontworpen met specifieke kenmerken die geassocieerd worden met autisme. Zo kijkt de pop niet recht vooruit, maar lichtjes opzij, wat het vermijden van oogcontact moet suggereren. De gewrichten aan polsen en ellebogen zijn extra soepel, zodat repetitieve bewegingen kunnen worden nagebootst, vaak gebruikt om spanning of overprikkeling te reguleren. Wauw, dat is exact wat onze kinderen willen, toch?
Ook de accessoires zijn expliciet afgestemd op dat profiel. De pop wordt geleverd met een fidgetspinner om rust en focus te bevorderen, een tablet met communicatietools en een hoofdtelefoon met geluidsdemping. De kledij is losvallend om prikkels door huidcontact te beperken, terwijl platte schoenen extra stabiliteit moeten bieden.
Samenwerking met belangenorganisaties
Bij de ontwikkeling werkte Mattel samen met het Autistic Self Advocacy Network, een organisatie die opkomt voor de rechten van mensen met autisme. Volgens de fabrikant past de nieuwe pop binnen een bredere ambitie om speelgoed te laten aansluiten bij de leefwereld van alle kinderen, ongeacht hun achtergrond of beperking.
Geen alleenstaand initiatief
De Barbie met autisme maakt deel uit van de ‘Barbie Fashionistas’-lijn, waarin Mattel al langer afstand neemt van het klassieke, eendimensionale schoonheidsideaal. In die reeks verschenen eerder al poppen met verschillende huidskleuren en lichaamsvormen, maar ook modellen met een visuele beperking, diabetes of het syndroom van Down.
Tussen representatie en symboliek
“Met deze lancering schuift Mattel inclusie verder op als kernwaarde, en positioneert het speelgoed niet langer alleen als fantasieobject, maar ook als spiegel van maatschappelijke diversiteit”, klinkt het. O ja, deze klinkt ook 'interessant: “Tegelijk toont deze Barbie hoe dun de lijn is tussen herkenning en reductie: complexe menselijke eigenschappen worden noodgedwongen herleid tot uiterlijke kenmerken en accessoires.”
Dit wil jij toch ook?
(Foto: PD)
