Nainggolan legt uit waarom hij ondanks rijverbod reed: “Mijn dochter voelde zich onwel”
Het enfant terrible van het Belgische voetbal, Radja Nainggolan, slaagde er afgelopen weekend opnieuw in om in de verkeersrubrieken te belanden. Ondanks een lopend rijverbod kroop Radja Nainggolan achter het stuur, reed door het rood en ontweek op het nippertje een onopvallende politieauto. Sommige mensen leren uit hun fouten. Andere bouwen er een carrière rond.
Het is de aard van het beestje.
Terwijl de meeste mensen een rijverbod interpreteren als "niet rijden", lijkt Radja Nainggolan het eerder te beschouwen als een aanbeveling van de overheid. Een soort verkeersadvies, vergelijkbaar met "eet vijf stukken fruit per dag" of "drink voldoende water".
Volgens het Antwerpse parket werd de voormalige Rode Duivel zaterdagavond in Ranst betrapt terwijl hij ondanks een lopend rijverbod achter het stuur zat. Alsof dat niet volstond, reed hij ook nog eens door een rood verkeerslicht. Een onopvallend politievoertuig kon een aanrijding maar net vermijden.
Een alcoholprobleem was er deze keer niet: Nainggolan legde een negatieve ademtest af. Maar rijden terwijl je rijverbod loopt, blijft een misdrijf waar de politierechtbank doorgaans weinig gevoel voor humor bij heeft.
Een carrière vol sportieve hoogtepunten én randanimatie
Wie het parcours van Nainggolan volgt, weet dat dit incident niet bepaald uit de lucht komt vallen. De voormalige middenvelder van Roma, Inter en de Rode Duivels verzamelde de voorbije jaren niet alleen doelpunten en caps, maar ook een indrukwekkende verzameling controverses.
In 2018 werd hij veroordeeld voor rijden onder invloed. In 2021 werd hij opnieuw tegengehouden na een positieve ademtest. Daarbij sprak de politie ook over een snelheid van meer dan 100 kilometer per uur op de Antwerpse Scheldekaaien, al werd dat onderdeel later niet gevolgd door de rechtbank.
Het gevolg: een stevig rijverbod en een boete van duizenden euro's.
Daarmee was de boodschap nog niet aangekomen. In 2022 werd hij opnieuw betrapt achter het stuur zonder geldig rijbewijs omdat hij de verplichte herstelexamens niet had afgelegd. Zijn wagen werd toen prompt in beslag genomen.
Van vape op de bank tot drugsdossier
Maar de verkeersfratsen vormen slechts een deel van het verhaal.
Bij Royal Antwerp werd Nainggolan in 2022 geschorst nadat beelden opdoken waarop hij met een elektronische sigaret op de bank zat tijdens een wedstrijd. Een unicum zelfs in het kleurrijke Belgische voetbal.
Begin 2025 kwam zijn naam vervolgens terecht in een gerechtelijk onderzoek naar cocaïnehandel via de haven van Antwerpen. Hij werd opgepakt tijdens een grootschalige politieactie en later in verdenking gesteld voor deelname aan een criminele organisatie, waarna hij onder voorwaarden werd vrijgelaten. Nainggolan ontkent elke betrokkenheid bij drugshandel.
Altijd hetzelfde verhaal
Op zijn beste dagen was Radja Nainggolan een fenomenale voetballer. Een krijger op het middenveld, geliefd om zijn inzet en compromisloze stijl. Maar naast dat voetbalverhaal loopt al jaren een tweede carrière: die van Radja als wandelende producent van incidenten.
Het probleem is allang niet meer één fout of één slechte beslissing. Het probleem is dat elk nieuw incident ondertussen klinkt als een vervolgaflevering van een serie die maar niet van het scherm wil verdwijnen.
Of zoals ze in Antwerpen zeggen: sommige mensen hebben een rijbewijs. Radja heeft een abonnement op de politierechtbank.
Maar, Radja heeft een verklaring…
Dochter zou medische hulp nodig hebben gehad
Volgens Nainggolans advocaat Omar Souidi is er echter meer aan de hand dan de droge vaststellingen uit het proces-verbaal doen vermoeden. De ex-Rode Duivel zou zaterdagavond een telefoontje hebben gekregen van zijn dochter, die zich onwel voelde en volgens de advocaat in paniek verkeerde. Omdat ze zelf niet over een rijbewijs beschikt, vroeg ze haar vader om haar naar het ziekenhuis te brengen.
"Vanuit de overtuiging dat medische hulp noodzakelijk was, is hij haar gaan ophalen", luidt de uitleg van Souidi. Tijdens die rit werd Nainggolan onderschept door de politie nadat hij een rood verkeerslicht had genegeerd en een bijna-botsing veroorzaakte met een anoniem politievoertuig.
Nood breekt wet, maar niet altijd
De verdediging beroept zich daarmee impliciet op het principe dat nood soms wet breekt.
Opnieuw naar de politierechtbank
Het Antwerpse parket is echter niet echt onder de indruk van de aangevoerde omstandigheden. De wagen werd geïmmobiliseerd en Nainggolan zal zich opnieuw voor de politierechtbank moeten verantwoorden.
Dat zijn dochter zich onwel voelde, kan verklaren waarom hij vertrok. Het verklaart minder waarom het opnieuw iemand met een lopend rijverbod was die achter het stuur zat. En precies daar wringt het voetbalschoentje dat de voormalige Rode Duivel al jaren blijft achtervolgen: niet één geïsoleerde fout, maar een opeenvolging van situaties waarbij dezelfde vraag telkens terugkeert. Wanneer wordt een uitzondering een gewoonte?
(Foto: VRT Live)
