Het is een klassiek punt van kritiek: experts die advies geven aan de overheid inzake de coronacrisis krijgen ook geld van de farmaceutische industrie. Dat is een belangenconflict aangezien die persoon zowel de belangen van de farmaceuten wil verdedigen en tegelijk het algemeen nut via de overheid. Die belangen (kunnen) botsen.
Een net verschenen Japanse studie is bedoeld om de omvang van dergelijke belangenconflicten (Conflicts of Interest of COI) tussen de leden van de Covid-19-adviesraad van de Japanse overheid te beoordelen en de nauwkeurigheid van de openbaarmakings- en beheerstrategieën voor dergelijke belangenconflicten te verduidelijken.
De studie Financial and Non-financial Conflicts of Interest Among the Japanese Government Advisory Board Members Concerning Coronavirus Disease 2019 staat hier.
Tussen 2019 en 2020 ontvingen twee leden (10,0%) in totaal 819.244 dollar aan overheidsfinanciering voor onderzoek. Nog eens vijf leden (25,0%) ontvingen tussen 2017 en 2018 419.725 dollar aan betalingen, waaronder 223.183 dollar aan persoonlijke betalingen, van 28 farmaceutische bedrijven. De gemiddelde waarde van de farmaceutische betalingen was 20.986 dollar (standaardafwijking: 81.762 dollar).
Uit deze studie bleek dat de Covid-19-adviesraad van de Japanse overheid wel degelijk last had van financiële en niet-financiële belangenconflicten met farmaceutische bedrijven en die overheid. Verder waren er geen rigoureuze strategieën inzake bekendmaking van dergelijke belangenconflicten (COI) voor de leden van de COVID-19-adviesraad. De auteurs van de studie pleiten ervoor om dat aan te pakken.
