Het zware treinongeval bij Balasore (India) dat vrijdag aan bijna 300 mensen het leven kostte, was waarschijnlijk het gevolg van verkeerde signalering. Die leidde ertoe dat een van de betrokken treinen op een verkeerd spoor terechtkwam en daar botste op een goederentrein.
Dat stelt South Eastern Railway volgens de Volkskrant in een eerste verslag over het ongeval. De Volkskrant: “Nadat de passagierstrein was ontspoord als gevolg van de botsing met de goederentrein, boorde een derde trein zich in de ontspoorde wagons vol passagiers.”
Het verslag is nog niet openbaar gemaakt, maar persbureau Reuters sprak volgens de krant een anonieme spoorwegbeambte die het nieuws naar buiten bracht. Volgens hem reed de passagierstrein 131 kilometer per uur toen het ongeluk plaatsvond.
De Volkskrant: “Het officiële dodental van het ongeluk in Balasore, een stad in het zuidoosten van India, (zie onder) staat inmiddels op 288. 1.200 mensen raakten gewond.”
Ook op zondag waren reddingswerkers met zware apparatuur nog bezig de verwrongen wagons open te snijden, op zoek naar slachtoffers. Familieleden op zoek naar vermisten, keken daarbij zenuwachtig toe. Baisakhi Dhar was een van hen. Ze vertelde Reuters dat ze een telefoontje kreeg van de politie, met het verzoek om naar de plek van het ongeluk te komen. Haar man Nikhil Dhar zat op een van de treinen. Zijn bagage en mobiele telefoon waren al gevonden, maar van hem was zondag nog geen spoor.
De Volkskrant: “Op een school en in een kantoorgebouw lagen vele doden te wachten op identificatie door familieleden. Zij krijgen 1 miljoen roepies (11.000 euro) schadevergoeding, zo heeft spoorweg minister Ashwini Vaishnaw bekendgemaakt.
Ernstig gewonden krijgen 200.000 roepies, lichtgewonden 50.000 roepies.
De Volkskrant: “Volgens Vaishnaw is het doel om het spoor woensdagochtend vrij te geven. Kranen waren zondag al in de weer met het verwijderen van de wagons.”
Dagelijks reizen in India zo’n 22 miljoen mensen met de trein. Met 64 duizend kilometer spoor geldt het netwerk als een van de grootste ter wereld. Ondanks de vele ongevallen die er bij of op het spoor gebeuren – in 2021 vielen daarbij 16 duizend doden, aldus het Indiase Bureau voor Misdaadregistratie – vormen de spoorwegen een belangrijke levensader voor het land bij gebrek aan alternatief.
foto: screenshot verslag NDTV
