Tom Waes (56) is terug van weggeweest. Na het rustiger ‘Kalm Waes’ en drie jaar na ‘Reizen Waes Wereldsteden’, duikt de Vlaamse avonturier opnieuw in zijn bekendste format. Het nieuwe seizoen van ‘Reizen Waes’ belooft een reeks bucketlist-ervaringen die hij zichzelf al jaren heeft voorgenomen. Twee landen stonden er al van dag één op zijn verlanglijst, maar het zijn vooral de bizarre uitdagingen onderweg die blijven hangen.
Op een exotisch eiland laat hij zijn toekomst voorspellen door twee vogeltjes en duikt hij in de chaos van een levensgevaarlijk vuurwerkfestival. Maar het absolute hoogtepunt – of voor Tom zelf misschien beter: dieptepunt – was zijn kennismaking met de eeuwenoude discipline van het Ijzeren Kruis.
Ballen aan het touwtje
Wat houdt dat in? Simpel gezegd: mannen hangen gewichten aan hun scrotum om kracht, energie en innerlijke balans te trainen. Het ritueel zou eeuwen geleden in China zijn ontstaan als onderdeel van taoïstische gevechts- en gezondheidstechnieken. Volgens de volgelingen versterkt het zowel lichaam als geest, en bevordert het de doorstroming van levensenergie.
De praktijk is echter allesbehalve zen. Bij het Ijzeren Kruis wordt een stevig touw rond de testikels gebonden en daar hangen de deelnemers gewichten aan – variërend van enkele kilo’s tot zoveel dat sommigen er letterlijk een volwassen mens mee van de grond kunnen tillen.
Tom Waes besloot mee te doen, al hield hij zich wijselijk aan de beginnersklasse. Met een gewicht van ‘amper’ zeven kilo kreeg hij al de indruk dat zijn ballen elk moment konden afscheuren. Wie ooit dacht dat yoga pijnlijk was, kan daar vanaf nu een nieuwe maatstaf voor gebruiken.
Van bucketlist naar ballenlijst
De beelden liegen er niet om: blauwe plekken, paarsgekleurde edele delen en kreunende mannen die doen alsof ze er zen van worden. Tom zelf hield er vooral pijnlijke herinneringen aan over, en het besef dat sommige tradities misschien beter niet op zijn bucketlist stonden.
