“Zomaar uitsluiten zonder fair proces? Dat kan niet.”
Maandagavond gooide de lokale CD&V-afdeling van Sint-Truiden ex-burgemeester Veerle Heeren uit de partij. “Heeren’s stijl past niet meer in ons vernieuwend, positief verhaal voor de toekomst”, aldus de partij. Veerle Heeren laat nu zelf van zich horen: “Ik heb nooit een deal gesloten over mijn politieke toekomst.”
"Veerle’s positie strookt niet meer met ons verhaal"
Gisteren maakte burgemeester Ingrid Kempeneers van Sint-Truiden bekend dat Veerle Heeren niet langer deel uitmaakt van de lokale CD&V-fractie. Heeren had zelf in september 2023 aangekondigd dat ze haar politieke carrière zou beëindigen na deze legislatuur, maar bleef maand na maand in de Truiense gemeenteraad verschijnen. Tot nu dus, want de CD&V-fractie zet haar opzij. “We werken aan een fris, nieuw verhaal voor de toekomst en Veerle’s positie strookt niet meer met dat verhaal”, luidde het in een persbericht. Vanaf de volgende gemeenteraad zal Heeren dus als onafhankelijk raadslid zetelen.
Volgens de CD&V-fractie was deze beslissing al maanden geleden genomen. “Met een nieuwe ploeg en veel gedreven kandidaten kijken we nu met een vernieuwd verhaal naar de verkiezingen”, verklaart de partij.
De waarheid van Heeren
Heeren laat in een reactie weten: “Ik heb nooit een afspraak gemaakt over mijn politieke toekomst met wie dan ook binnen de partijleiding. Vorig jaar heb ik zelf besloten niet meer op de lijst te staan voor de komende gemeenteraadsverkiezingen.”
“Bovendien is er sinds het vertrek van de voorzitter in september 2023 geen nieuwe voorzitter gekozen. Wie leidt de partij dan? In elk geval kan de fractie niet zomaar iemand uitsluiten zonder procedure of het recht op verdediging”, stelt Heeren.
Lening
Heeren ontkent ook de reden die de CD&V-fractie geeft voor haar uitsluiting. “Tijdens de laatste gemeenteraad kwamen er nieuwe feiten naar boven die niet passen binnen de toekomstvisie van de partij. Hierbij zou blijken dat ik op de hoogte was van een aanzienlijke betaling die door de stad Sint-Truiden zou zijn gedaan zonder beslissing van het schepencollege of de gemeenteraad, voor de renovatie van de scoutslokalen in Velm. De stad heeft ook borg gestaan voor een lening van 350.000 euro voor dezelfde werken. Officiële documenten hierover zijn echter niet te vinden.”
Het is allemaal niet waar
“Ik ontken deze nieuwe beschuldiging”, zegt Veerle Heeren. “In 2016 had ik geen weet van enige onregelmatigheden bij betalingen aan de kerkfabriek van Velm. Ik merk dat sommigen elk excuus aangrijpen om mij uit te schakelen.”
