6.000 studenten zijn hun visa kwijt, maar de dochter uit de familie met - by far - het meeste bloed aan hun handen, mag blijven
Sinds de invoering van strengere migratieregels door de regering-Trump hebben de Verenigde Staten inmiddels meer dan 6.000 buitenlandse studenten hun studievisum ontnomen. Kwestie van de slechte invloed het land uit te sturen. Overtredingen van verblijfsregels, misdrijven en zelfs betrokkenheid bij extremistische activiteiten liggen mee aan de basis van die beslissing. Toch geldt de maatregel niet voor iedereen: kroonprinses Elisabeth kan gewoon haar opleiding in de VS verderzetten.
Strengere regels onder Trump
Volgens het Amerikaanse ministerie van Buitenlandse Zaken is het merendeel van de intrekkingen te wijten aan het overtreden van de verblijfsvoorwaarden. In ongeveer 4.000 dossiers ging het verder om strafbare feiten zoals mishandeling, rijden onder invloed, inbraak en in enkele gevallen steun aan terrorisme. Daarnaast werden visa ook ingetrokken van studenten die betrokken waren bij pro-Palestijnse protesten op Amerikaanse campussen, in lijn met de beleidslijn die minister van Buitenlandse Zaken Marco Rubio eerder al aankondigde. Oftwel: wie onze mening niet deelt, moet die mening maar in het buitenland hebben.
The land of the free
Bij zijn aantreden in januari herhaalde ‘The Donald' zijn belofte om de toelatingscriteria te verstrengen en enkel buitenlanders toe te laten die, in zijn woorden, “geen vijandige houding koesteren tegenover de Amerikaanse samenleving, cultuur of instellingen”. Trump legde bovendien druk op universiteiten zoals Harvard, die volgens hem te afhankelijk zijn van buitenlandse studenten.
Vlaamse studenten: onzekerheid met uitzonderingen
Wat de strengere Amerikaanse migratieregels concreet zullen betekenen voor Vlaamse studenten is nog niet volledig duidelijk. Vast staat dat kroonprinses Elisabeth, die in de VS studeert, haar opleiding zonder hinder mag verderzetten. Ook minstens vier studenten verbonden aan de KU Leuven kunnen hun studies voortzetten aan Amerikaanse universiteiten.
De tegenstelling is scherp: terwijl duizenden studenten wereldwijd hun academische traject abrupt zien afgebroken, blijven bepaalde namen en instellingen buiten schot. Het roept vragen op over de consistentie en de politieke lading van de Amerikaanse visumpolitiek onder Trump.
Wil je dat ik dit stuk nog uitbreid met een analyse van de impact op Europese universiteiten (bv. hoe strengere VS-regels hun internationale aantrekkingskracht verzwakken), of hou je het liever puur bij de feitelijke situatie rond Elisabeth en de Vlaamse studenten?
(Foto: Xavier Piron/Photo News/Photo News)
