Veroordeeld werd voor de verkrachting en aanranding van zes van zijn patiëntes, zijn slachtoffers nooit vergoed en geen dag in de cel.
Vincent Martin (67), de beruchte Vlaamse psychiater was een graag geziene gast op de Vlaamse televisie, tot hij enkele jaren geleden veroordeeld werd voor de verkrachting en aanranding van zes van zijn patiëntes. De man blijkt nu in alle anonimiteit zijn praktijk voort te zetten inin het privéziekenhuis Sainte-Marie in Puy-en-Velay, gelegen in het arrondissement Haute Loire. Het nieuws werd deze week onthuld door de Franse onderzoekswebsite Médiapart. Opmerkelijk is dat hij nu opnieuw een smetteloos strafblad heeft en ingeschreven staat bij de Franse Orde van Geneesheren.
Vier jaar cel
In 2005 werd de man in eerste aanleg in Dendermonde en in 2006 in beroep in Gent veroordeeld tot vier jaar cel, waarvan acht maanden effectief, voor ernstige misdrijven. De psychiater werd ervan beschuldigd vier patiëntes te hebben verkracht en twee anderen te hebben aangerand. Martin heeft de beschuldigingen steeds ontkend en sprak over “wederzijdse toestemming” en op zijn best “deontologische fouten”.
Misbruik van vertrouwen
De rechter was in zijn vonnis ondubbelzinnig: ‘De slachtoffers, hoewel verstandelijk competent, waren emotioneel zeer kwetsbaar door eerder seksueel misbruik. Ze zochten zijn hulp in de veronderstelling bij een autoriteit in traumabehandeling terecht te komen. Het is schokkend hoe de beklaagde zijn positie misbruikte.’
De vrolijke dokter – afkomstig uit Sint-Niklaas – was in de beginjaren van deze eeuw een van de meest vooraanstaande psychiaters van het land. Hij speelde een belangrijke rol in het populaire wetenschappelijke TV1-programma ‘Hoe? Zo!’, gepresenteerd door Bart Peeters, en verscheen regelmatig in de media. In de Bende van Nijvel-zaak bracht hij getuigen onder hypnose, waardoor er elf jaar na de feiten robotfoto's konden worden gemaakt.
Van de radar verdwenen
Na zijn veroordeling - waarvoor hij overigens nooit in de cel heeft gezeten - verdween hij van de radar. De slachtoffers, aan wie aanzienlijke schadevergoedingen waren toegekend, zagen geen cent. In 2012 dook hij op in Zanzibar, waar hij aan het roer stond van de firma Driving Doctors, gericht op de medische zorg voor zieke of gewonde toeristen.
In 2016 dook hij vervolgens opnieuw op in Frankrijk, waar hij “ondergedoken” leefde, tot Médiapart nu onthulde dat hij al geruime tijd in een ziekenhuis werkte. De zaak kwam aan het licht toen voormalige collega's uit de biecht klapten.
“We ontdekten zijn verleden door gegevens over hem op te zoeken op het internet”, aldus een voormalige verpleger van het ziekenhuis. “We zijn geschokt. Maar zelfs al zijn de feiten zeer ernstig, ... hij heeft zijn straf uitgezeten. Anderzijds mag het niet de bedoeling zijn dat hij opnieuw kan beginnen.”
“Alles is correct.”
Ook Frederic Delmas, de directeur van het ziekenhuis, heeft gereageerd op de beschuldigingen. “De arts werd aangeworven door de vorige directie. Er werd mij verzekerd dat alles volledig correct is verlopen. Bij zijn aanwerving kon hij een blanco strafblad voorleggen en was hij ook ingeschreven bij de Franse Orde van Geneesheren.” Het is mogelijk dat de veroordeelde een “herstel van rechten” heeft aangevraagd in België, waardoor de veroordeling na verloop van tijd uit het strafregister verdwijnt. Hij is na zijn veroordeling ook maar kort geschorst geweest door de Orde van Geneesheren.
Geld terugvorderen
Vincent wil niet met journalisten spreken. Hij wil het liefst vergeten worden. Volgens de directeur van het ziekenhuis werkt hij al acht jaar zonder klachten, zonder opmerkingen. Maar dat hij slachtoffers nooit heeft vergoed, daar weet de brave directeur niets van.
Advocate Christine Mussche, die destijds de slachtoffers verdedigde, reageert in ‘Het Nieuwsblad’: “Uiteindelijk zijn de slachtoffers voor een groot deel vergoed door het slachtofferfonds. We hadden eerst een gerechtsdeurwaarder ingeschakeld om de schadevergoeding te innen, maar Vincent Martin bleek inderdaad van de aardbodem verdwenen. Daarop is het Slachtofferfonds ingesprongen. Het fonds kan de bedragen echter nog steeds terugvorderen van Vincent.”
