Het asielcentrum in Schilde is een veelbesproken onderwerp onder de bewoners, want zij willen het niet. Toch zal het er komen. Volgens Geert Smet, de korpschef van Schilde, hoeft niemand zich zorgen te maken: de veiligheid blijft voor iedereen gegarandeerd. Hij zal wel drie extra inspecteurs aannemen, gewoon om zeker te zijn dat ze de problemen de baas kunnen. “Schilde kan het nieuwe Wijnegem worden.”
Het nieuwe asielcentrum in Schilde komt waarschijnlijk in het voormalige Missiehuis van de Paters van Scheut, een imposant gebouw met veel potentieel. Veel Schildenaren vinden het dan ook heel spijtig dat juist hier een asielcentrum wordt gevestigd. Bovendien zien ze een asielcentrum in hun ‘rijkere’ Schilde helemaal niet zitten. Het past niet bij het imago.
Facebook 'Scheut in Evenwicht'
Het nieuwe Wijnegem
“Als de mensen van het asielcentrum in Deurne hier zouden komen, betekent dat dat Schilde het nieuwe Wijnegem kan worden. Niemand wil dat hier,” getuigt een Schildenaar aan onze redactie.
“Al die asielzoekers hebben ook kinderen die naar school moeten. Helemaal correct, maar die zouden dan voorrang krijgen op de al bestaande wachtlijsten,” benadrukt de Schildenaar. “Het is niet omdat zij van buitenaf komen dat zij voorrang mogen krijgen. Op die manier wordt de mens die belastingen betaalt benadeeld. Zo lopen de kinderen uit Schilde zelf achterstand op.”
“Fedasil weet dat ze fout bezig is”
“Heel tof dat Fedasil (federaal agentschap voor de opvang van asielzoekers, red.) iedereen wil helpen, maar zorg misschien eerst dat de eigen inwoners het goed hebben,” vertelt hij verder. Schilde werd bovendien pas laat op de hoogte gebracht van het asielcentrum, waardoor Fedasil al met de pandeigenaar en de federale overheid had overlegd voordat de gemeente ertegenin kon gaan.
“Niemand houdt van opdringerigheid, maar nu worden deze asielzoekers bij ons opgedrongen.” Hij weet dat zij daar zelf niets aan kunnen doen, maar het feit dat de gemeente zo laat op de hoogte werd gebracht, “is voor mij een teken dat Fedasil weet dat wat ze doen helemaal niet juist is.”
“Al de asielzoekers hebben een andere cultuur. Ze mogen ook een kans krijgen om te integreren,” benadrukt de Schildenaar. “Maar wat als dat niet gebeurt? Wat als ze hun cultuur bij ons beginnen opdringen? Zowel jong als oud zit daar niet op te wachten.”
Geen zorgen, wel drie extra personeelsleden voor mogelijke problemen
Al moeten de bewoners zich geen zorgen maken, dat zegt Geert Smet, korpschef van Schilde, toch. Hij stelt dat er ook geen problemen zijn rond het asielcentrum in Deurne. Want het is de bedoeling dat alle 200 asielzoekers met medische noden uit Deurne naar Schilde verhuizen. En daar zijn de meest voorkomende feiten verdwijningen van minderjarigen. Dat is toch niet niks.
Volgens de korpschef waren er in 2025 in de Voorkempen gemiddeld 14,14 verdwijningen per maand. In het asielcentrum van Deurne zou dat ‘maar’ 0,69 verdwijningen per maand zijn. “Wij doen het dus in de Voorkempen op zich veel slechter dan het publiek in een asielcentrum. Geen angst dus,” legt hij eenvoudig uit.
Maar is het wel zo simpel als er toch drie extra personeelsleden worden aangenomen? De versterking van de politiemacht is volgens Smet enkel nodig om zeker te zijn dat “wij de problemen de baas kunnen.” Zou het dossier over een moord, waarbij een Eritrese asielzoeker van amper 18 jaar uit Deurne de hoofdverdachte is, hier toch voor iets tussen zitten?
Asielzoeker uit Deurne hoofdverdachte in moordzaak
In mei van dit jaar vond er een moord plaats in Antwerpen. Bij die zaak zou een asielzoeker uit Deurne de hoofdverdachte zijn. Korpschef Smet geeft daar echter geen details over, uit angst dat dit paniek zou kunnen veroorzaken.
Het spijtige incident vond plaats op 25 mei in de Seefhoek in Antwerpen. Daar viel de verdachte een vrouw lastig. Een 32-jarige man kwam tussenbeide en kreeg dat zwaar te verduren. De verdachte stak het slachtoffer neer en vluchtte vervolgens. Later bleek dat het om een 18-jarige asielzoeker uit het asielcentrum van Deurne ging. Mogelijk was hij betrokken bij drugstransacties.
‘Scheut in Evenwicht’, het comité van Schilde tegen het asielcentrum
Echt een uithangbord voor veiligheid is deze situatie niet. Dat beseffen ze ook in Schilde. Ze wijzen erop dat ze al zo’n zeventig vluchtelingen en asielzoekers opvangen. Het idee om daar nu 200 extra asielzoekers met medische noden uit het asielcentrum van Deurne op te vangen, zonder enige voorbereiding, “overschrijdt de draagkracht van onze gemeente.” Ze vrezen naast veiligheidsproblemen ook voor de bereikbaarheid en de parkeerdrukte in hun dorp. Schilde kan het verkeer nu al nauwelijks aan.
Daarom hebben bewoners zich verenigd in een nieuw comité, ‘Scheut in Evenwicht’. Hun boodschap: geen ingrijpende veranderingen zonder inspraak, draagvlak en degelijk omgevingsonderzoek. Bovendien zou Fedasil volgens het comité niet alle feiten hebben meegedeeld.
Het standpunt van Schilde is duidelijker dan ooit
De betrokkenheid van de asielzoeker uit het asielcentrum van Deurne speelt hier dus een grote rol, want het zijn juist die asielzoekers die naar Schilde zouden verhuizen. Daarom heeft ‘Scheut in Evenwicht’ intussen al 15.000 euro ingezameld om verdere acties te financieren.
Bovendien hebben de partijen in Schilde al meer dan 10.000 handtekeningen verzameld tegen de komst van het centrum. En dat op een gemeente met 20.508 inwoners. Dat is een ongekend aantal. Het maakt het standpunt van Schilde alleen nog maar duidelijker.
Het gemeentebestuur put dus alle juridische middelen uit om de komst van het asielcentrum tegen te gaan. Toch wordt de opening ervan verwacht tegen eind december 2025. Een speciaal kerstcadeau voor de Schildenaren, maar niet eentje waar ze op zitten te wachten.
