Genade op de valreep.
President Joe Biden besliste in de laatste dagen van zijn presidentschap om 37 terdoodveroordeelden gratie te verlenen. Tegenstanders van ‘sleepy Joe’ zien het als een afleidingsmanoeuvre. De kritiek die hierop zou losbarsten, zou als een rookgordijn dienen voor de gratie die hij zoonlief cadeau gaf.
En jawel, heftige reacties volgden vooral van zijn opvolger, Donald Trump. Biden rechtvaardigde zijn beslissing door te zeggen dat hij werd "geleid door zijn geweten". Maar daar had Trump geen boodschap aan. De terdoodveroordeelden, die nu levenslang achter de tralies zitten, kregen van ‘Donald de Tweede’ spreekwoordelijk enkel ticketje voor de hel.
Gedreven door het geweten
Op de laatste dag van zijn ambtstermijn als president van de Verenigde Staten, maakte Joe Biden bekend dat hij de straf van 37 terdoodveroordeelden zou omzetten naar levenslange gevangenisstraffen. Het ging om een diverse groep criminelen, waarvan sommigen verantwoordelijk waren voor gruwelijke misdaden zoals de moord op andere gevangenen, moorden gepleegd tijdens bankovervallen en zelfs de moord op een gevangenisbewaarder. Biden gaf aan dat deze beslissing een morele en ethische keuze was, die voortkwam uit zijn persoonlijke overtuiging dat de doodstraf op federaal niveau moest worden afgeschaft.
"Ik veroordeel deze moordenaars, ik rouw om de slachtoffers van hun gruweldaden en ik voel het immense leed van de families die getroffen zijn door dit onherstelbare verlies", verklaarde Biden in zijn toespraak. “Maar geleid door mijn geweten en ervaring, ben ik ervan overtuigd dat we moeten stoppen met het gebruik van de doodstraf in ons land.”
Trump hoort het in Keulen donderen
De beslissing van Biden kon op weinig bijval rekenen van Donald Trump. Die doopte meteen na de aankondiging van de strafvermindering zijn pen in vitriool en plaatste en bericht op zijn platform, TruthSocial: "Biden heeft zojuist de doodstraf omgezet voor 37 van de ergste moordenaars van ons land. Als je hoort wat deze mensen gedaan hebben, zul je niet geloven dat hij het heeft gedaan."
Trump beloofde om in zijn toekomstig beleid een striktere lijn te volgen, met de nadruk op de herinvoering van de doodstraf. "Tijdens mijn termijn zal ik de doodstraf weer krachtig doorvoeren om Amerikaans gezinnen en kinderen te beschermen tegen gewelddadige verkrachters, moordenaars en monsters", schreef Trump. "We zullen Amerika weer een natie van wet en orde maken."
Kerstboodschap van Trump: "Loop naar de hel"
In een aparte kerstboodschap, die later die week werd gefabriceerd, herhaalde Trump zijn harde standpunt. "Aan de 37 meest gewelddadige criminelen die moordden, verkrachtten en plunderden zoals vrijwel niemand voor hen, maar die zojuist gratie kregen van 'Sleepy Joe' Biden, wil ik geen vrolijk kerstfeest wensen", aldus Trump. "In plaats daarvan zeg ik: ‘Loop naar de hel.’"
Donald riep zijn aanhangers op om zich aan te sluiten bij de strijd voor een veiliger Amerika. "We hadden de grootste verkiezing in de geschiedenis van ons land, er schijnt nu weer een helder licht over de VS, en over 26 dagen zullen we Amerika weer groots maken.”
(Foto: compilatie Shutterstock)
