Het proces Costa, waarin 55 verdachten worden beschuldigd van grootschalige cocaïnehandel, ondervindt vertraging door de afwezigheid van Lucio Aquino. Zijn advocaat heeft aangegeven dat Aquino om gezondheidsredenen niet aanwezig kan zijn.
Het drugsproces Costa, dat in april 2024 begon in Tongeren, staat voor een nieuwe uitdaging. Met 55 beklaagden, waaronder Geert Frisson, oud-rijkswachter Willy Van Mechelen en Tom Bastiaanse, betreft het proces de vermeende import van 25 ton cocaïne met een straatwaarde van 3,5 miljard euro.
Lucio Aquino, een van de hoofdverdachten, verblijft momenteel in Italië. Zijn advocaat Luk Delbrouck heeft gemeld dat Aquino vanwege hartklachten in een ziekenhuis in Rome is opgenomen en niet naar België kan komen voor de rechtszaak. Aquino is recent naar Italië overgebracht in verband met het proces Eureka, waarin hij wordt beschuldigd van banden met de Ndrangheta-maffia.
De rechtbank in Tongeren heeft drie weken gereserveerd voor de voortzetting van de debatten. De afwezigheid van Lucio Aquino kan echter leiden tot verdere vertraging van het proces. De advocaten van Aquino hebben aangegeven de rechtszaal te zullen verlaten als hun cliënt niet aanwezig kan zijn. Dat meldt HLN.
Een mogelijke oplossing voor de rechtbank zou kunnen zijn om het aandeel van Aquino in de zaak af te splitsen, zodat de rest van het proces kan doorgaan. Een dergelijke afsplitsing is echter omstreden, gezien de centrale rol die Aquino volgens de aanklachten in de organisatie zou spelen.
