Symptomen van vogelgriep: “Van mild tot ernstig ziek.”
Waar is de tijd dat we dagelijks Marc Van Ranst op de voorpagina’s der kranten mochten ontmoeten. Het is een tijdje stil geweest aan de overkant. Doch één zieke Amerikaan besmet door een koe met het vogelgriepvirus, brengt daar verandering in. "Dit is een ontwikkeling die we niet graag zien”, klinkt uit de bezorgde mond van de viroloog.
Alleen bij vogels
Normaal komt het virus – het H5N1-vogelgriepvirus in dit geval – alleen bij vogels voor, maar de laatste tijd vindt het steeds vaker z’n weg naar zoogdieren, stellen experts vast. “Een zorgwekkende ontwikkeling”, vindt Van Ranst, die ook naar grote uitbraken bij onder meer nertsen en zeeolifanten verwijst.
Het Amerikaanse Agentschap voor Volksgezondheid (CDC) maakte bekend dat iemand positief heeft getest op vogelgriep na contact met een melkkoe. Eerder waren er al uitbraken bij runderen in Kansas en Texas, waarbij dezelfde genetische code als het H5N1-virus werd aangetroffen.
Vermenselijking
Van Ranst benadrukt dat het virus normaal gesproken alleen bij vogels voorkomt. Maar de laatste tijd verspreidt het zich steeds vaker onder zoogdieren. "De vermenselijking van het virus is zorgwekkend. Het virus lijkt makkelijker andere zoogdieren te besmetten", aldus Van Ranst.
Symptomen?
Wat zijn de symptomen bij mensen? Van Ranst legt uit dat deze kunnen variëren van mild tot ernstig ziek. De patiënt in de VS vertoonde alleen roodheid aan de ogen, maar kan ook andere symptomen zoals een ooginfectie en problemen met de bovenste luchtwegen ervaren.
Gelukkig bieden klassieke antivirale middelen nog steeds bescherming tegen het virus, al is er geen specifiek vaccin beschikbaar. "We hebben veel ervaring met vergelijkbare griepvirussen, wat ons beter voorbereid maakt dan bij de uitbraak van het coronavirus", aldus Van Ranst.
Snel ingrijpen
Hoewel het besmettingsrisico volgens de Amerikaanse autoriteiten "laag" is, blijft Van Ranst bezorgd. "We moeten het virus nauwlettend volgen en snel ingrijpen wanneer nodig."
We zijn benieuwd wat Mark met ‘ingrijpen’ bedoeld.
Foto: screenshot YouTube/De Afspraak
