Gent overweegt meerdere open water zwemlocaties aan te duiden voor volgende zomer, in reactie op de sterke vraag van inwoners en de eerdere succesvolle 'Zalige Zwemdagen'.
Kunnen de Gentenaars binnenkort hun zwemkledij aantrekken voor een frisse duik in lokaal open water? Als het aan Joris Vandenbroucke, schepen bevoegd voor waterwegen, ligt, wel degelijk. De politicus van 'Voor Gent' plant om volgende zomer meerdere locaties te hebben waar men veilig kan zwemmen, niet beperkt tot de occasionele warme dagen.
De vraag naar zwemwater in Gent is niet nieuw. Warme dagen zien jong en oud richting water trekken, hoewel het lang niet overal toegestaan of veilig is. De populaire 'Zalige Zwemdagen' bewezen de behoefte, maar werden door zorgen over waterkwaliteit vaak geannuleerd.
Hoewel steden als Gent initieel niet in de lijst van 19 Vlaamse zwemlocaties voorkwamen, gegeven het complexe stedelijke waterlandschap met kaaimuren en scheepvaart, meet de stad op 10 plaatsen de waterkwaliteit. Het grote probleem: de waterkwaliteit is zelden constant goed, gehinderd door blauwalgen of ecoli via overstorten na hevige regen.
Desondanks zet Gent door. Met een budget van 200.000 euro en mogelijke subsidies van Vlaanderen voor pop-upzwemlocaties, hoopt Vandenbroucke tegen volgende zomer duidelijke zwemzones te kunnen instellen. Dit zou niet alleen meer zwemdagen mogelijk maken, maar ook de waterkwaliteit ten goede komen door de zwemmers beter te spreiden.
