Akkoord tussen de telecomspelers en DAZN verder weg dan ooit.
De kans dat telecombedrijven Proximus, Telenet en Voo/Orange nog tot een akkoord komen met sportmediabedrijf DAZN over de uitzendrechten van het Belgisch voetbal, wordt met de dag kleiner te worden. Vlak voor speeldag zes van de competitie blijft het stil aan de onderhandelingstafel. Binnenskamers wordt gefluisterd dat de deur definitief dreigt dicht te vallen.
Patstelling rond prijs en pakket
DAZN bezit de rechten voor de Belgische eerste klasse tot 2030 en betaalt daarvoor jaarlijks 79 miljoen euro aan de clubs. Om die kosten te recupereren, hanteert het bedrijf een bundelmodel: wie Belgisch voetbal wil, krijgt er automatisch ook andere competities bij. Voor DAZN is dat de kern van het businessmodel.
De telecombedrijven verzetten zich tegen die aanpak. Zij willen het Belgische voetbal apart inkopen, omdat de vraagprijs in de huidige bundel volgens hun berekeningen verlieslatend is. Zolang dat verschil van visie niet wordt overbrugd, blijft een deal onmogelijk.
Toenemend pessimisme
Opvallend is dat er bij alle partijen een groeiend gevoel van defaitisme heerst. De meeste Europese competities zijn intussen gestart. En dat voert de druk op. Fans moeten weten waar ze hun wedstrijden kunnen volgen, terwijl zowel DAZN als de kabelaars hun abonneecijfers voor dit seizoen willen stabiliseren.
In die context valt de boodschap van DAZN op dat abonnees in Duitstalig België via de app toegang krijgen tot de Bundesliga. Voor de rest van het land liggen de Bundesliga-rechten bij de telecomspelers, die bovendien gezamenlijk de Champions League en de Premier League in handen hebben. De timing van die communicatie suggereert dat DAZN zich rechtstreeks op de individuele klant begint te richten, eerder dan op de kabelbedrijven.
Strijd om de abonnee
Met het einde van de zomervakantie in zicht komt de beslissende abonnementsronde dichterbij. DAZN bood de voorbije weken gratis proefperiodes aan en voert nog tot eind augustus een vroegboekkorting van 20 euro per maand, waarna de prijs stijgt naar 25 euro.
Voor telecomklanten blijft het onderscheid groot: bij Proximus kunnen alleen Pickx Sports-abonnees topvoetbal volgen, terwijl Telenet toegang biedt tot Play Sports zodra er een internetcontract loopt. Het verschil in modellen versterkt de onderlinge concurrentiedruk.
Alleen maar verliezers
Elke dag zonder deal betekent dat telecombedrijven klanten verliezen aan DAZN, maar tegelijk ook dat hun bereidheid om nog miljoenen neer te tellen voor de rechten slinkt. Hun eis blijft dat de prijs drastisch omlaag moet, op zijn minst tot break-evenniveau.
Aan de overzijde is ook DAZN de hoop op een compromis aan het verliezen. Het bedrijf focust meer en meer op het rechtstreeks binnenhalen van nieuwe abonnees via digitale kanalen en benadrukt dat de instroom “bevredigend” verloopt, zonder concrete cijfers te geven.
Met speeldag zes voor de deur en de zomeractie bijna afgelopen, is de kans dat er nog een doorbraak komt, zo goed als onbestaande. Gewoon Belgische voetbal op tv en op journaal zou zomaar eens verleden tijd kunnen zijn. En misschien nog het ergst van al: er zijn geen winnaars.
(Foto: Philip Reynaers/Photo News)
