Federaal minister van Mobiliteit Jean-Luc Crucke bereidt nieuwe maatregelen voor om de veiligheid van elektrische steps en fietsen te verbeteren. Dat doet hij te midden van een sterke stijging van het aantal ongelukken. "We willen voorkomen dat we een belangrijke markt voor duurzame mobiliteit om zeep helpen.”
De plannen van federaal minister van Mobiliteit Jean-Luc Crucke (Les Engagés) voor de veiligheid van elektrische steps en fietsen te verbeteren omvatten een ontwerp-koninklijk decreet dat strengere regels voor gebruikers en exploitanten introduceert. Dat meldt het Franstalige dagblad ‘La Dernière Heure’.
Meer gewonden
De maatregel komt nadat hulpdiensten een toenemend aantal verwondingen melden die verband houden met elektrische steps. In het Chirec Delta Ziekenhuis in Oudergem worden jaarlijks honderden gevallen geregistreerd.
“Het gaat voornamelijk om trauma’s, zoals gezichtsbreuken en hoofdletsels”, vertelt dokter Joe Kadou, hoofd van de spoedeisende hulp aan ‘La Dernière Heure’. Hij waarschuwde dat “de hoge snelheid en het algemene gebrek aan helmgebruik kan leiden tot een ernstiger en verminkend letsel.”
Volgens het Vias Instituut kwamen vorig jaar 13 mensen om het leven bij ongelukken met elektrische steps in België Daarnaast is het aantal gewonden de afgelopen jaren sterk gestegen.
Helmplicht
Het is dan niet verrassend dat in het voorstel van Crucke het verplicht dragen van een helm voor gemotoriseerde voertuigen die harden dan 20 km/u rijden staat. Onder die voertuigen vallen dan ook veel elektrische steps en e-bikes.
“Ik denk dat we uit deze gegevens gemakkelijk conclusies kunnen trekken”, zegt de minister. Daaraan voegt hij toe dat hij “het bewustzijn wil vergroten en het aantal ongelukken wil verminderen, die nog steeds onaanvaardbaar zijn”.
Aanbieders van deelmobiliteit minder blij
Aanbieders van deelmobiliteit hebben hun bezwaren rond de mogelijks nieuwe maatregelen al geuit. Een algemene helmplicht zou het gebruik aanzienlijk kunnen verminderen. Dat is al gebleken in Denemarken, aldus vertegenwoordigers uit de sector.
Om dit aan te pakken, heeft de overheid via de Belgische ngo Way To Go een overeenkomst bereikt met de aanbieders. Deelsteps en -fietsen zullen een maximumsnelheid van 20 km/u krijgen en zijn dan niet langer verplicht een helm te dragen. “We willen voorkomen dat we een belangrijke markt voor duurzame mobiliteit om zeep helpen”, klinkt het bij de minister.
Exploitanten zullen daarnaast verplicht worden om extra veiligheidsvoorzieningen te introduceren, waaronder snelheidslimieten in bepaalde zones, verbeterde remlichten en maatregelen om rijden onder invloed te ontmoedigen. “Om hun vergunningen te behouden of te verkrijgen, zullen deze bedrijven aan deze maatregels moeten voldoen”, besluit Crucke.
Meer controle
Het ontwerpbesluit voorziet daarnaast ook strengere handhaving. De politie zal uitgerust worden met apparatuur om gemanipuleerde steps op te sporen, en de inspanningen om onveilige importproducten van de markt te halen zullen worden opgevoerd. “Sommige geïmporteerde elektrische steps kunnen snelheden van meer dan 45, 65 of zelfs 100 km/u bereiken. Dat is erg gevaarlijk”, meldt Benoit Godart van het Vias Instituut.
Crucke zegt dat België ook zal aandringen op Europese actie. “We zullen strengere controles uitvoeren om deze problematische voertuigen van de Belgische markt te verwijderen.” Steps die niet aan de eisen voldoen, zouden vernietigd kunnen worden.
De minister verwacht dat de maatregelen later dit jaar worden ingevoerd. “Deze vorm van transport is zeer positief, maar als we willen dat het blijft bestaan, zijn deze maatregelen noodzakelijk. Het is goed voor het klimaat, de veiligheid en de economie.”
(Foto bovenaan: Shutterstock)
