De Vlaamse overheid heeft een omgevingsvergunning verleend aan Nyrstar voor de bouw van een 'virtuele batterij' in Balen. Dit project, met een investering van meer dan 100 miljoen euro, wacht nog op een definitieve investeringsbeslissing.
Nyrstar, een producent van zink, heeft goedkeuring gekregen van de Vlaamse minister van Omgeving en Landbouw, Jo Brouns, voor de bouw van een nieuwe elektrolysehal op hun locatie in Balen. Deze uitbreiding is onderdeel van een breder plan om de productie beter af te stemmen op hernieuwbare energiebronnen. Het doel van het bedrijf is om de productie te verhogen wanneer er meer zonne- en windenergie beschikbaar is en deze te verlagen tijdens piekmomenten van energieverbruik.
'Virtuele batterij' concept
De term 'virtuele batterij' verwijst naar het vermogen van Nyrstar om de productie aan te passen aan de beschikbaarheid van groene stroom. Dit project vereist een investering van meer dan 100 miljoen euro. Ondanks de verleende vergunning moet Nyrstar nog een definitieve investeringsbeslissing nemen. Het bedrijf is bezig met het veiligstellen van de benodigde financiële middelen voor de uitvoering van dit project.
Milieu-impact en voorwaarden
Het uitbreidingsproject is onderworpen aan strikte milieuvoorwaarden. Volgens Brouns zal de extra elektrolysecapaciteit met ongeveer 30 procent toenemen, terwijl de uitstoot van zwaveldioxide tegen 2035 met 60 procent moet afnemen. Deze vermindering is onderdeel van Nyrstars doelstelling om de milieubelasting te verlagen. Bij de ingebruikname van de nieuwe hal moeten de eerste milieumaatregelen al zijn getroffen om de impact op het klimaat te minimaliseren.
Reacties en toekomstperspectief
Nyrstar heeft positief gereageerd op de verkregen vergunning, maar benadrukt dat dit nog een belangrijke stap is naar een definitieve investeringsbeslissing. Minister Brouns beschouwt het project als een voorbeeld van de samenwerking tussen industrie en klimaatbeleid. Het bedrijf hoopt tegen het einde van dit jaar een beslissing te nemen over de start van de bouw.
