Winterland Hasselt, de geliefde winterhappening, heeft haar 17de editie bijna afgesloten met een recordaantal van 670.000 bezoekers. Zeven weken lang was het Kolonel Dusartplein het gezellige middelpunt van winterse activiteiten.
De 17de editie van Winterland Hasselt, een van de meest sfeervolle winterfestivals in België, sluit na dit weekend de deuren. De organisatie rapporteerde een indrukwekkend bezoekersaantal van meer dan 670.000 mensen over een periode van zeven weken. Het evenement vond plaats op het Kolonel Dusartplein en werd een belangrijk onderdeel van het winterse stadsleven in Hasselt.
"Onze focus ligt op de ervaring, niet op het verbreken van records," vertelde Maurice Schoenmaeckers, de organisator van Winterland, aan HLN.be. Ondanks de toename van het aantal bezoekers dit jaar, bleven de uitgaven per bezoeker stabiel, wat als een positief teken wordt gezien in het huidige economische klimaat.
De sociale media strategie van Winterland kreeg dit jaar extra aandacht. Dankzij de verdrievoudiging van de investeringen en een hernieuwde nadruk op platforms zoals Facebook, Instagram en TikTok, zag het evenement een aanzienlijke groei in bereik. Het Huis van de Kerstman trok ongeveer 35.000 bezoekers, voornamelijk jongeren en influencers, wat de populariteit van het evenement verder versterkte.
De eerste Santa Run was een nieuw initiatief dat succesvol 750 deelnemers aantrok. Ook andere activiteiten zoals de Santa Parade en het nieuwjaarsvuurwerk waren populaire trekpleisters, met respectievelijk 10.000 toeschouwers. Bovendien wist de AI-kerstman talloze vragen van bezoekers te beantwoorden.
Een opvallende trend was de toename van Franstalige bezoekers, wat volgens Schoenmaeckers te danken is aan de tweetalige communicatie. "Deze aanpak heeft zijn vruchten afgeworpen, aangezien we veel bezoekers uit Wallonië en de regio's Maastricht en Luik hebben mogen verwelkomen," legde hij uit.
De Hasseltse schepen van Evenementen, Laurence Libert, en de schepen van Economie, Rik Dehollogne, spraken beide hun tevredenheid uit over het succes van Winterland. "Het draagt bij aan de sfeer en versterkt het sociale weefsel van de stad," zei Libert. Dehollogne voegde toe: "De koopzondagen waren een voltreffer en zorgden voor een extra dynamiek in onze handel en horeca."
