“We zijn geen vijanden zijn. We zijn buren, vrienden, collega's, burgers en vooral landgenoten."
De Amerikaanse president Joe Biden heeft zondag vanuit de Oval Office een korte toespraak gehouden waarin hij de Amerikanen opriep de gemoederen te bedaren. Deze toespraak komt slechts een dag na de mislukte moordaanslag op oud-president Donald Trump, zijn rivaal in de huidige presidentscampagne.
Een beladen boodschap
Biden verklaarde "dankbaar" te zijn dat Trump de aanslag overleefd heeft en liet weten hem zaterdagavond nog gesproken te hebben. "Het gaat goed met hem en Jill en ik bidden voor hem." Hij condoleerde ook de familie van het dodelijke slachtoffer, "echtgenoot en vader Corey", die hij een "held" noemde. Daarnaast riep hij op te bidden voor de gewonden. Een obligate, maar broodnodige boodschap in deze tijden van toenemend politiek geweld.
De oproep tot kalmte
In zijn toespraak riep Biden de Amerikanen op om na de schietpartij "allemaal een stap terug te doen". "We kunnen niet toestaan dat dit geweld genormaliseerd wordt. De politieke retoriek in dit land is zeer verhit geworden. Het is tijd om het af te koelen,” zei hij. “We hebben allemaal de verantwoordelijkheid om dit te doen.” Biden benadrukte dat "onze meningsverschillen oplossen aan de stembus, niet met kogels" de norm moet zijn. “De politiek mag nooit een dodelijk slagveld worden.”
De prijs van polariteit
Biden herinnerde de Amerikanen eraan dat "als we het niet eens zijn, we geen vijanden zijn. We zijn buren, vrienden, collega's, burgers en vooral landgenoten." Hij wees erop dat meningsverschillen onvermijdelijk zijn in de Amerikaanse democratie en riep op om verschillen op te lossen via de stembus. “Geen geweld op straat, dat is hoe democratie zou moeten werken. De politiek mag nooit een letterlijk slagveld zijn.” Een pleidooi voor redelijkheid in een tijd waarin dat ver te zoeken lijkt.
De macht van het volk
De president benadrukte dat de macht om Amerika te veranderen "in de handen van het volk moet liggen, niet in de handen van een would-be moordenaar". "Geweld is nooit het antwoord", zei hij, waarna hij verschillende recente gewelddaden tegen politici opsomde, zoals de bestorming van het Capitool begin 2021, de inval in het huis van voormalig voorzitter van het Huis van Afgevaardigden Nancy Pelosi en de intimidatie van verkiezingsambtenaren, en nu de moordpoging op Trump.
Een oproep tot eenheid
Biden sloot af met: "Laten we niet vergeten dat wij de Verenigde Staten van Amerika zijn. Er is niets wat onze capaciteit te boven gaat, als we het samen doen." Zijn toespraak duurde iets minder dan zeven minuten, maar had een duidelijke boodschap: eenheid en kalmte in een land dat geteisterd wordt door verdeeldheid.
Onderzoek naar de dader
Over het lopende onderzoek gaf Biden geen verdere details. De onderzoekers proberen duidelijkheid te krijgen over het motief, de politieke meningen en recente gesprekken van de schutter, de 20-jarige Thomas Crooks. Het was sinds hij in 2021 aan de macht kwam de derde keer dat Biden gebruik maakte van de formele setting van het Oval Office om een toespraak te geven.
(Foto: screenshot YouTube/MSNBC Live)
