De Brusselse regering heeft vrijdag een interpretatieve omzendbrief goedgekeurd om stedenbouwkundige dossiers te blijven behandelen tijdens het beroep tegen het vonnis in de zaak We Are Nature. Een pragmatische zet van staatssecretaris Audrey Henry, maar de discussie over bebouwing van natuurgebieden in Brussel is daarmee allerminst gesloten.
Wat voorafging
In oktober oordeelde de Franstalige rechtbank van eerste aanleg in Brussel dat het Brussels Gewest de verstedelijking van natuurgebieden moet opschorten. De milieuorganisatie We Are Nature had die procedure aangespannen. Het vonnis wierp meteen een schaduw over tientallen bouwprojecten die raakten aan sites van minstens 0,5 hectare.
Nu het Gewest beroep aantekent tegen dat vonnis, dreigde een juridische grijze zone: mogen administraties dossiers blijven behandelen of niet? De omzendbrief van staatssecretaris Audrey Henry (MR) voor Stedenbouw moet daar duidelijkheid over brengen.
Wat de omzendbrief concreet doet
De circulaire vraagt alle bevoegde overheden om de behandeling van aanvragen te hervatten of voort te zetten voor projecten op sites van 0,5 hectare of meer. Projectdragers kunnen worden gevraagd extra informatie te bezorgen om aan te tonen hoe hun initiatief bijdraagt aan de klimaatdoelstellingen van het Gewest.
Concreet betekent dit dat projecten niet langer louter worden beoordeeld op hun ruimtebeslag, maar ook op hun bredere milieueffecten. Denk aan de vermindering van broeikasgasuitstoot, het behoud van koolstofputten en de aanleg van boomrijke zones.
Henry verdedigt de aanpak
Henry benadrukt dat stedenbouw nooit zwart-wit is. "Bepaalde vormen van ruimtegebruik kunnen worden gerechtvaardigd wanneer ze bijdragen aan belangrijke doelstellingen, zoals de decarbonisatie van het vervoer. Zo vormt een tramstelplaats een essentiële hefboom om de luchtkwaliteit te verbeteren en de uitstoot van broeikasgassen duurzaam te verminderen, ondanks een aanzienlijke verharding van de bodem", klinkt het.
De boodschap is duidelijk: het Gewest wil de behandeling van dossiers niet laten blokkeren terwijl de rechtszaak zijn gang gaat. Maar We Are Nature heeft al laten verstaan dat het niet zomaar van plan is om dit te aanvaarden — en dwangsommen niet uitsluit.
