Het Cinemamed-festival in Brussel annuleerde de vertoning, die woensdagavond gepland stond, van een Franse documentaire over transvrouwen die Gaza ontvluchten om veilig in Israël te leven “zodat de editie vreedzaam kan doorgaan”.
Homoseksuelen en transgenders worden in Gaza en de Palestijnse Gebieden immers op uiterst brute wijze vervolgd. Een aanzienlijk deel van het geweld en de onderdrukking in Gaza is te wijten aan de terroristische organisatie Hamas, die sinds 2007 de Gazastrook bestuurt.
La Belle de Gaza is een Franse documentaire uit 2024, geregisseerd door Yolande Zauberman. De film concentreert zich op de levens van transvrouwen uit Gaza die de gewelddadige vervolging ontvluchten naar Tel Aviv in Israël en daar een nieuw leven beginnen. De film ging op 17 mei 2024 in première tijdens de 77ste editie van het filmfestival van Cannes. De première in de bioscopen vond plaats op 29 mei 2024.
Het is de eerste keer in ruim dertig jaar dat het festival een dergelijk besluit heeft moeten nemen.
De documentaire “La Belle de Gaza”, geregisseerd door Yolande Zauberman, zou woensdagavond vertoond worden in het Cinema Palace als onderdeel van de 24e editie van het Cinemamed festival. Hij is echter door verschillende activistische groepen beschuldigd van “bijdragen aan de pinkwashing van Israël en het genocidale koloniale verhaal”, leggen de organisatoren van het evenement uit, die eraan toevoegen dat zij dit standpunt niet delen.
“We zagen een serie intieme portretten van vrouwen op zoek naar vrijheid. De film vermijdt noch de onzekerheid, noch de gevaarlijkheid van het bestaan van deze vrouwen in Tel Aviv. De gevaren die hen bedreigen zijn evenzeer te wijten aan de mannen die hen komen observeren, lastigvallen en bedreigen als aan de gevaren van religies en hun verboden. Uiteindelijk lijkt het ons dat de documentaire vooral ingaat op de moeilijkheid van transidentiteit vandaag de dag, in alle samenlevingen”, legt het festival volgens BX1 uit. Hij betreurt het dat de redenen voor de keuze van de documentaire niet konden worden gehoord en dat het publiek niet de mogelijkheid heeft gehad om een eigen mening over de film te vormen.
De organisatoren zijn van mening dat ze gedwongen waren de uitzending van de documentaire te annuleren vanwege de omvang van de oproep om de vertoning te boycotten, gekoppeld aan een oproep tot mobilisatie voor het Cinema Palace. “Deze beslissing is een teken van het respect dat we hebben voor het publiek en de teams die vandaag en de komende dagen hun films zullen presenteren. Het is voor ons belangrijk om de stemmen en waarden van de andere films in het programma niet onzichtbaar te maken”, benadrukt Cinemamed volgens BX1.
Het festival zal doorgaan met het “programmeren van films die de stem van slachtoffers van discriminatie en onderdrukking vertolken en werken aan het creëren van een ruimte waarin iedereen een plek vindt om zijn mening, inclusief meningsverschillen, met respect en ‘opening’ te uiten. Het evenement “mag onder geen enkele omstandigheid een plaats van politieke botsingen worden”, benadrukken de organisatoren. In de ruim dertig jaar dat de film bestaat, is er nog nooit een film gedeprogrammeerd, aldus Cinemamed, die zegt zich bewust te zijn van het gewicht van deze beslissing. Het festival is “in actieve reflectie om in de toekomst een manier te vinden om de uitdrukking te garanderen van alle standpunten die de visie verdedigen.
Op het filmfestival van Cannes werd de documentaire genomineerd voor een Œil d'or en een Queer Palm. Het internationale Belgische filmfestival Festival Cinéma Méditerranéen (Cinemamed) annuleerde in december 2024 dus een vertoning van de film onder druk van anti-Israëlische activisten die de complottheorie van vermeende pinkwashing door Israël steunen. Een maand eerder maakte de film wel deel uit van de programmering van het Amsterdamse filmfestival IDFA, onder de Engelstalige titel "The Belle from Gaza". (ISWI)
