🎥 Frédéric De Gucht (Open VLD) opent aanval op VDAB: “Privatiseren levert 1 miljard euro op”

Moet arbeidsbemiddeling een verdienmodel worden?

Bij Open Vld hebben ze nog altijd geen nieuwe voorzitter, laat staan een eigen nieuwe stijl en richting. De strijd om het voorzitterschap van Open VLD krijgt ondertussen wel een uitgesproken sociaaleconomische dimensie. Kandidaat-voorzitter Frédéric De Gucht pleit voor een drastische ingreep: de privatisering van de Vlaamse arbeidsbemiddelingsdienst VDAB. In De Zevende Dag stelde hij dat het uitbesteden van arbeidsbemiddeling aan private spelers niet alleen efficiënter kan zijn, maar de Vlaamse begroting ook een besparing van om en bij het miljard euro per jaar kan opleveren.

Een miljard voor activering, maar tegenvallende resultaten

De Gucht neemt VDAB als voorbeeld van een overheid die “structuren financiert in plaats van resultaten te boeken”. Vlaanderen investeert jaarlijks ongeveer 1 miljard euro in de dienst. Maar volgens de liberale kandidaat schieten de resultaten tekort, zeker in het licht van de geplande beperking van de werkloosheidsuitkering in de tijd. “De doelgroep van VDAB krimpt fors, maar het budget blijft overeind,” klinkt het. “Is het dan nog een kerntaak van de Vlaamse overheid om een eigen activeringsinstituut te runnen?”

De Gucht verwijst naar het beschikbare netwerk van uitzendkantoren, headhunters en private arbeidsbemiddelaars. Volgens hem kunnen deze organisaties net zo goed – of beter – mensen naar werk begeleiden. “Het doel moet activering blijven, niet het in stand houden van structuren en systemen,” zegt hij. Je kan je de vraag stellen of arbeidsbemiddeling een verdienmodel mag/moet zijn. Doch, die vraag stelt De Gucht zich vanuit zijn ivoren toten niet.

Subsidiestop en lastenverlaging

Het pleidooi van ‘de-zoon-van’ past in een bredere analyse waarin hij stelt dat Vlaanderen te afhankelijk is van subsidies en institutionele oplossingen. Hij ziet kansen om belastingen te verlagen door subsidies af te bouwen en (sommige) burgers en ondernemers meer vrijheid te geven. “We zijn in België goed in het creëren van instituten, maar niet in het oplossen van problemen,” stelt hij scherp.

De Gucht positioneert zijn partij tegenover de N-VA. Open VLD moet zich volgens hem opnieuw profileren als ondernemerspartij. N-VA bestempelt hij als een partij die ondernemers niet vooruithelpt. Hij vingerwijst naar de meerwaardebelasting en het geplande vermogensregister als maatregelen die ondernemerschap eerder afremmen dan stimuleren. “Van de idee dat de N-VA staat voor ondernemerschap heb ik het bewijs nog niet gezien,” aldus De Gucht.

Scherpere keuzes in begroting

Zijn aanval op VDAB kadert in een bredere kritiek op het Vlaamse begrotingsbeleid. Volgens De Gucht ontbreekt het de regering aan duidelijke keuzes en ambitie. Hij hekelt dat de Vlaamse regering diep in de structuren blijft wroeten zonder te snoeien. Met zijn pleidooi voor privatisering wil hij het debat over de kerntaken van de overheid opnieuw op de agenda zetten. Nu nog voorzitter worden en papa Karel fier maken.

(Foto: screenshot X/De Zevende Dag)