"Voor de eerste keer ooit kunnen we de baan van een hemellichaam in het universum meetbaar veranderen."
Het is gelukt, een NASA-ruimtevaartuig is opzettelijk tegen een asteroïde gebotst tijdens de eerste test van de mensheid voor planetaire verdediging. Hoewel de asteroïde Dimorphos geen risico liep om de aarde in te slaan, kon deze demonstratie bepalen hoe ruimterotsen - die in de toekomst een bedreiging voor de aarde zouden kunnen vormen - kunnen worden afgebogen.
"We beginnen aan een nieuw tijdperk van de mensheid, een tijdperk waarin we mogelijk de mogelijkheid hebben om onszelf te beschermen tegen zoiets als een gevaarlijke, gevaarlijke asteroïde-impact", zei Lori Glaze, directeur van NASA's Planetary Science Division. "Wat een geweldig ding. We hebben die mogelijkheid nog nooit eerder gehad."
Of hiermee de asteroïde daadwerkelijk van koers is gewijzigd, weten we nog niet. En daar draait het ten slotte om. Het doel van het ruimtevaartuig was, naast de impact, om de beweging van een asteroïde in de ruimte te beïnvloeden, maar het zal tijd kosten voor wetenschappers om te bepalen of de baan van de asteroïde is veranderd.
IMPACT SUCCESS! Watch from #DARTMIssion’s DRACO Camera, as the vending machine-sized spacecraft successfully collides with asteroid Dimorphos, which is the size of a football stadium and poses no threat to Earth. pic.twitter.com/7bXipPkjWD
— NASA (@NASA) September 26, 2022
(foto: PD)
