De Russische invallers hebben op drie fronten hun inspanningen verhevigd om meer grip te krijgen op de oostelijke en zuidoostelijke provincies van Oekraïne. Rusland boekt ook beperkte terreinwinst. Dat is niet naar de zin van Liz Truss, de Britse minister van Buitenlandse zaken, die stelt dat Oekraïne te allen prijze moet winnen.
Tegelijk is het opvallend onrustig in Transnistrië, de afvallige regio van Moldavië waar Rusland de dienst uitmaakt. Zo was een overheidsgebouw doelwit van granaten en werd een zendmast opgeblazen.
Volgens de altijd heldere analyse van het Institute for the Study of War (ISW) bereidt het Kremlin zich mogelijk voor om Transnistrië in de oorlog in Oekraïne te betrekken of om Moldavië zelf te destabiliseren om extra druk uit te oefenen op de NAVO.
Tijdens een vergadering met zijn veiligheidsraad begin maart al heeft Aleksandr Loekasjenko van Wit-Rusland een gedetailleerde kaart besproken die de Russische strategie onthulde om de belangrijkste steden van Oekraïne te veroveren. Daarbij lijkt Aleksandr Loekasjenko ook aan te geven dat de troepen van Vladimir Poetin de intentie hebben om Moldavië via Odessa binnen te vallen.
Wat de NAVO betreft: indien Zweden en Finland besluiten toe te treden tot die militaire alliantie, dan kan dat proces wel eens snel worden afgerond. Ook komen er dan ’interim-maatregelen’ totdat de twee volledig deel uitmaken van de verdragsorganisatie. Dat heeft NAVO-secretaris-generaal Jens Stoltenberg gezegd in een persconferentie bij het Europees parlement in Brussel.
Het lijkt erop alsof we in een amper te stoppen dynamiek zitten waarbij een uiteindelijke confrontatie tussen de NAVO en Rusland nog moeilijk te vermijden is. Vraag is overigens of alle partijen een dergelijk conflict wel willen vermijden.
