Volgens een Russische bron moet president Poetin binnenkort geopereerd worden. Hierdoor is hij genoodzaakt om de controle over Rusland tijdelijk over te dragen. Poetin zou kanker hebben.
Poetin zou de operatie - die initieel gepland stond voor de tweede helft van april - al eens hebben uitgesteld. Maar zijn artsen hebben er nu op aangedrongen dat het 'in de nabije toekomst' gebeurt omdat 'het verloop van de ziekte vordert.'
Nu zou Poetin in allerijl zijn hardline veiligheidssecretaris Nikolaj Patroesjev - secretaris van de Russische Veiligheidsraad en een goede vriend van Poetin - (zie foto) hebben voorgedragen om het stokje tijdelijk over te nemen terwijl hij onder het mes gaat.
Patroesjev, een voormalige KGB-contraspionageofficier die wordt gezien als een sleutelfiguur in de brute aanval op Oekraïne, is de 'slechtste optie', beweerde de bron.
Het bericht komt na maanden van geruchten over de slechte gezondheid van Poetin, met speculaties dat hij mogelijk kanker heeft of aan de ziekte van Parkinson lijdt.
In een video zei de bron - vermoedelijk een anonieme voormalige hooggeplaatste militaire figuur van het Kremlin - dat 'er geen bijzondere urgentie lijkt te zijn' over de vermeende operatie, maar 'het kan ook niet worden uitgesteld'.
'Poetin heeft (met vertrouwelingen) besproken dat hij medische ingrepen zal ondergaan', klonk het. 'Artsen houden vol dat hij geopereerd moet worden, maar de datum is nog niet vastgesteld...’
'Ik weet niet precies hoe lang [hij na de operatie arbeidsongeschikt zal zijn]... Ik denk dat het voor een korte tijd zal zijn.'
De bron voegde eraan toe: 'Het was enige tijd mogelijk om het in te dammen, maar nu vordert het verloop van de ziekte. (...) Ik wil nu geen voorspellingen doen, om u niet nog eens gerust te stellen, want in deze situatie moet u niet erg hoopvol zijn.'
Poetin zal 'waarschijnlijk niet instemmen met machtsoverdracht', maar is wel bereid een zaakgelastigde aan te stellen om Rusland en de oorlogsinspanning te controleren, voegde de bron eraan toe.
Het overdragen van de controle aan Patroesjev zou een slinkse zet zijn, aangezien de macht zou moeten overgaan naar premier Michail Misjoestin - een low-profile technocraat zonder gekende banden met het leger of de geheime diensten.
Poetin ziet Patroesjev naar verluidt als 'de enige echt te vertrouwen persoon en vriend in het machtssysteem'. Hij kreeg de opdracht na een twee uur durend gesprek met de Russische leider, beweert de bron.
Poetin zou ook 'beloofd hebben dat het feitelijke beheer van het land tijdelijk aan hem zou worden overgedragen in het geval zijn gezondheid sterk verslechtert'.
In 1975 werd Patroesjev gerekruteerd door de voormalige KGB, waar hij het hoofd werd van de anti-corruptie- en anti-smokkeleenheid. Het is hier dat hij Poetin leerde kennen. Poetin was in die tijd doorgegroeid naar een invloedrijke job op het stadhuis van Sint-Petersburg, maar werd beticht van fraude met exportvergunningen. Dankzij het gerechtelijk onderzoek van Patroesjev werd hij vrijgesproken.
Toen Poetin directeur van de FSB werd, maakte Patroesjevs carrière een hoge vlucht. In 1999 werd hij adjunct-directeur van diezelfde FSB, enkele maanden later nam hij Poetins plaats in. Onder leiding van Patroesjev werd de FSB een doeltreffend instrument van het regime. In 2008 promoveerde hij tot secretaris van de Russische Veiligheidsraad, een sleutelpositie in veiligheids- en buitenlands beleid.
In datzelfde jaar, tijdens de zogenoemde "vijfdaagse oorlog" tussen Rusland en Georgië, steunde Patroesjev de Russische agressie tegen Georgië. In 2014 was hij betrokken bij de organisatie van de annexatie van de Krim en het uitbreken van de oorlog in het oosten van Oekraïne.
