Terwijl we vandaag vooral richting Oekraïne kijken, is er in Afrika een belangrijke evolutie bezig. Tijdens een recente vergadering van de Europese Commissie uitte Josep Borrell zorgen over groeiende invloed van de Wagner Group in Afrika.
Josep Borrell Fontelles (La Pobla de Segur, 24 april 1947) is een Spaanse politicus en de huidig hoge vertegenwoordiger van de Unie voor buitenlandse zaken en veiligheidsbeleid.
De Wagner Group, ook bekend als PMC Wagner, ChVK Wagner, of CHVK Vagner, is een Russische paramilitaire organisatie. Wagner lijkt in werkelijkheid een eenheid van het Russisch Ministerie van Defensie te zijn, waarbij Wagner door de Russische regering gebruikt wordt in conflicten waarbij de overheid zelf niet wil genoemd worden. Het bedrijf is eigendom van Yevgeny Prigozhin, een zakenman met nauwe banden met Vladimir Poetin.
Borrell verwees tijdens die vergadering (zie onder) naar de vele gebieden waar spanningen in Afrika werden gevoeld, namelijk de Sahel en in het bijzonder Mali, de Centraal-Afrikaanse Republiek en Burkina Faso. Hij vermeldde de problemen van die lidstaten in de regio en in het bijzonder de groeiende invloed van het Russische bedrijf Wagner op de interne aangelegenheden van bepaalde Afrikaanse landen.
Clingendael-expert Peter Knoope onlangs nog in De Standaard: "Mali zal voor een groot deel overgeleverd worden aan Wagner en de Russen. Als ik dan zie dat Moskou ook een militaire samenwerking opstartte met Nigeria en vermoedelijk een hand heeft in de recente staatsgreep in Burkina Faso, moet ik concluderen dat er iets groots aan het gebeuren is."
Met de relatief goedkope en zelfbedruipende Wagner-groep is Rusland nu aanwezig in zeker acht Afrikaanse landen: Soedan, Libië, Madagaskar, de Centraal-Afrikaanse Republiek, Ethiopië, Mali, Nigeria en Burkina Faso, besluit De Standaard.
