Rode lichten en zwarte kassa’s.
Een bonnetje vragen na een bezoek aan een sekswerker zit er voorlopig nog niet in. Ruim een jaar na de invoering van het wettelijke arbeidsstatuut voor sekswerkers blijkt de impact op het terrein bijzonder beperkt.
België schreef eind 2024 nochtans geschiedenis door als eerste land ter wereld een formele arbeidsovereenkomst voor sekswerkers mogelijk te maken. De wet moest sociale bescherming bieden, arbeidsrechten garanderen en misbruik beter bestrijden.
Maar volgens cijfers verzameld door persagentschap Belga blijft de toepassing voorlopig marginaal. Van de naar schatting 20.000 sekswerkers in België werken er vandaag slechts enkele tientallen met een arbeidsovereenkomst.
Vergunningen vormen flessenhals
Het statuut geldt uitsluitend voor sekswerkers in dienst van een erkende werkgever. Zonder vergunning riskeert een exploitant vervolging wegens pooierschap.
Volgens het kabinet van minister van Werk David Clarinval zijn tot nu toe slechts vijf vergunningen toegekend. Zeven dossiers zijn nog in behandeling. De strenge voorwaarden moeten misbruik voorkomen, maar remmen tegelijk de invoering van het systeem.
Wantrouwen en zelfstandigheid
Op het terrein wijzen sectororganisaties op een structureel probleem. Veel sekswerkers werken als zelfstandige en staan wantrouwig tegenover formele arbeidsovereenkomsten.
Bij Espace P klinkt dat veranderingen in deze sector per definitie traag verlopen. Ook Utsopi benadrukt dat de wet slechts een eerste stap kan zijn als ze ook daadwerkelijk voordelen oplevert voor wie in het beroep actief is.
Evaluatie moet duidelijkheid brengen
Het kabinet-Clarinval plant tegen eind dit jaar of begin volgend jaar een evaluatie van de wet, twee jaar na de invoering. Die moet uitwijzen of het kader moet worden bijgestuurd.
Voorlopig blijft de balans echter duidelijk: het statuut bestaat op papier, maar in de praktijk blijft het bereik beperkt.
Of het oudste vrije beroep ter wereld ooit ook een volwaardig sociaal statuut krijgt, is dus nog lang geen uitgemaakte zaak.
(Foto: Shutterstock)
