“Dit is ver onder de gordel.”
Donald Trump (78) ligt onder vuur nadat hij op zijn socialemediaplatform ‘Truth Social’ AI-gecreëerde beelden heeft gedeeld van de populaire Amerikaanse zangeres Taylor Swift (34) en haar vermeende aanhangers. In een poging om de popster en haar fans als supporters van zijn kandidatuur te presenteren, heeft Trump een reeks gefingeerde foto's en berichten gepost. Een en ander leidde tot felle reacties van Swift-fans en kritiek op zijn methodes.
Kunstmatige onzin en misleidende berichten
Op zondagavond plaatste Trump een reeks screenshots van berichten afkomstig van rechtse X-profielen. De geposte beelden tonen vrouwen met T-shirts waarop de tekst “Swifties For Trump” staat, en bevatten een vals artikel dat suggereert dat Taylor Swift-fans zich massaal achter Trump hebben geschaard na de recente annuleringen van drie van haar concerten in Wenen, veroorzaakt door een ernstige terreurdreiging.
Onder de gedeelde foto's bevond zich ook een AI-gegenereerd beeld van Taylor Swift in een Uncle Sam-outfit, met de tekst “Taylor wil dat je op Donald Trump stemt”. Een poging om de popster te presenteren als een onverwachte politieke bondgenoot, die in de ogen van velen als een flagrante misleiding wordt beschouwd.
Verontwaardiging en verzet
De reacties op de social media posts van Trump waren fel en kritisch. Veel Swift-fans uitten hun verontwaardiging en beschuldigingen van misbruik. “Dit is walgelijk. Taylor moet haar juridische team inschakelen om hier tegen op te treden,” reageerde een woedende volger. Een ander voegde eraan toe: “Dit is echt zielig, zelfs voor Trump. Zijn laagste punt tot nu toe.”
Taylor Swift zelf heeft zich nog niet publiekelijk uitgesproken over de controversiële berichten van Trump. Echter, haar eerdere standpunten maken duidelijk dat ze geen fan is van de ex-president. In 2020 steunde ze openlijk Joe Biden en sprak ze kritisch over Trump’s beleid en uitspraken. Zo veroordeelde ze in 2019 Trumps autoritaire neigingen en noemde ze hem een bedreiging voor de democratie. In 2020 bekritiseerde ze de pogingen van Trump om stemmen via de post te bemoeilijken, en beschuldigde ze hem ervan de verkiezingen te ondermijnen.
Politieke belangen en campagnestrategieën
De timing van Trump’s actie komt op een moment waarop er in de VS veel druk is om invloedrijke beroemdheden zoals Swift aan te trekken voor politieke campagnes. Amerikaanse media speculeren dat het campagneteam van Biden en Kamala Harris probeert om Swift te betrekken als een prominente stem voor de Democraten, gezien haar enorme bereik en invloed onder jonge kiezers. Een publieke steunbetuiging van Swift zou potentieel invloed kunnen hebben op de verkiezingsresultaten.
Of Taylor Swift daadwerkelijk zal reageren op de acties van Trump is nog onbekend, maar de controverse rond de gefingeerde steunbetuigingen heeft al veel aandacht getrokken en de spanningen in de aanloop naar de verkiezingen verder aangewakkerd. Trump’s pogingen om Swift in zijn kamp te trekken lijken vooralsnog een politieke stunt te zijn, met een grote dosis controverse en weinig substantieel resultaat. Het zou zomaar eens kunnen dat Trump hiermee het omgekeerde effect gaat oogsten.
